從現場施工的角度來講地基，地基可分為天然地基、人工地基。地基就是基礎下面承壓的巖土持力層。天然地基是自然狀態(tài)下即可滿足承擔基礎全部荷載要求，不需要人加固的天然土層，其節(jié)約工程造價，不需要人工處理的地基。天然地基為不需要對地基進行處理就可以直接放置基礎的天然土層。分為四大類：巖石、碎石土、砂土、粘性土。人工地基：經過人工處理或改良的地基。當土層的地質狀況較好，承載力較強時可以采用天然地基；而在地質狀況不佳的條件下，如坡地、沙地或淤泥地質，或雖然土層質地較好，但上部荷載過大時，為使地基具有足夠的承載能力，則要采用人工加固地基，即人工地基。

在建筑學中地基的處理是十分重要的，上層建筑是否牢固地基有無可替代的作用。建筑物的地基不夠好，上層建筑很可能倒塌，這樣說一點也不為過，而地基處理的主要目的是采用各種地基處理方法以改善地基條件。

地基處理的對象是軟弱地基和特殊土地基。我國的《建筑地基基礎設計規(guī)范》（GBJ7－89）中明確規(guī)定：“軟弱地基是指主要由淤泥、淤泥質土、沖填土、雜填土或其它高壓縮性土層構成的地基”。

特殊土地基帶有地區(qū)性的特點，它包括軟土、濕陷性黃土、膨脹土、紅粘土和凍土等地基。

土或灰土擠密樁法：土樁及灰土樁是利用沉管、沖擊或爆擴等方法在地基中擠土成孔，然后向孔內夯填素土或灰土成樁。成孔時，樁孔部位的土被側向擠出，從而使樁周土得以加密。土樁及灰土樁擠密地基，是由土樁或灰土樁與樁間擠密土共同組成復合地基。土樁及灰土樁法的特點是：就地取材，以土治土，原位處理、深層加密和費用較低。

建筑之前如果地基不夠堅固，為防止建筑后地基下沉拉裂造成建筑物不穩(wěn)定等事故，需要對軟地基進行處理，使其沉降變得足夠堅固,提高軟地基的固結度和穩(wěn)定性至設計的要求，這個過程叫做軟地基處理。