18世紀(jì),西方式的噴泉傳入中國(guó)。1747年清乾隆皇帝在圓明園西洋樓建“諧奇趣”、“海晏堂”、“大水法”三大噴泉。

“大水法”的中央水池中有十只銅狗，口中齊射急流，直指銅鹿，稱為“逐鹿”。在“海晏堂”，有身穿羅漢袍的“十二生肖”像，每個(gè)生肖都能噴水，用以報(bào)時(shí)。

這是由人工操縱的提水機(jī)械──龍尾車扭水旋轉(zhuǎn)上升，形成高位水，由機(jī)械控制，每隔一個(gè)時(shí)辰（相當(dāng)兩小時(shí)）由十二生肖依次噴水，到正午時(shí)分，十二個(gè)生肖同時(shí)噴水。

西安噴泉公司噴泉是一種將水或其他液體經(jīng)過(guò)一定壓力通過(guò)噴頭噴灑出來(lái)具有特定形狀的組合體，提供水壓的一般為水泵。

《漢書(shū)·典職》記載：在漢上林苑中有“激上河水，銅龍吐水，銅仙人銜杯受水下注”的設(shè)施。

《賈氏談錄》記載：“唐代華清宮御湯池中“有雙白石蓮，泉眼自甕口中涌出，噴注白蓮之上”。

《洛陽(yáng)名園記》記述董氏西園中有水自花間涌出。有的水景保存至今，如建于南宋淳佑年間（1241-1252）杭州黃龍洞的黃龍吐水。