變頻器是用于控制交流電機(jī)的，直流調(diào)速器是用于控制直流電機(jī)的，兩個(gè)不是一種東西 但是用途比較接近。一般在大功率（50KW以上）采用直流電機(jī)。直流電機(jī)的優(yōu)勢(shì)是直流電機(jī)輸出功率大，運(yùn)行穩(wěn)定，調(diào)速性能好，交流電機(jī)是很難達(dá)到這個(gè)要求。

由于變頻器的技術(shù)不斷發(fā)展，用于交流電機(jī)的調(diào)速和輸出功率也逐步提升了，所以如果現(xiàn)在進(jìn)行工程改造設(shè)計(jì)的話，可以選用變頻器來(lái)拖動(dòng)交流電機(jī)替代直流調(diào)速器來(lái)拖動(dòng)直流電機(jī)，與直接直流電機(jī)相比基本差別不是很大。交流變頻調(diào)速應(yīng)用于調(diào)速，通過(guò)智能節(jié)省多余的耗損達(dá)到節(jié)能的目的，而對(duì)力矩的控制是無(wú)法做到的。盡管目前的變頻調(diào)速具有矢量控制，在交流調(diào)速中，電樞電流和勵(lì)磁電流是耦合的，是無(wú)法做到控制的，也就是運(yùn)用現(xiàn)代控制理論，通過(guò)矢量轉(zhuǎn)換，將交流電機(jī)中耦合的電樞電流和勵(lì)磁電流解開，從而對(duì)其進(jìn)行控制，也就是仿真直流調(diào)速的原理。直流調(diào)速不涉及變頻，直流調(diào)速的電樞和勵(lì)磁不是耦合的，是分開的，這樣對(duì)電樞電流和勵(lì)磁電流能夠做到控制。但是要做到直流調(diào)速的控制特性目前是很困難的。因此在軋機(jī)、造紙、起重機(jī)等對(duì)力矩要求很高的行業(yè)，直流調(diào)速還是具有廣泛應(yīng)用。

直流調(diào)速器用在直流電機(jī)上，直流調(diào)速比較簡(jiǎn)單，直接控制勵(lì)磁電路就可以。交流調(diào)速要用變頻器，是把工頻轉(zhuǎn)換成任意頻率的裝置。交流調(diào)速可通過(guò)調(diào)壓或變頻器來(lái)實(shí)現(xiàn)，且變頻器設(shè)計(jì)方式價(jià)格較低。所以現(xiàn)在很多調(diào)速場(chǎng)合都用變頻器的方式來(lái)代替直流調(diào)速。