今年,雖然鋰電池電芯的成本從去年的105美元/千瓦時飆升到了第一季度的160美元千瓦時,但是消費者對電動汽車的需求依然強勁。成本上升的原因包括供應鏈中斷,對俄羅斯金屬的制裁和投資者的投機行為。
對于像五菱宏光Mini這樣的小型車來說,電池成本增加了1,500美元,相當于車輛售價的30%。但是自從俄烏局勢爆發(fā)以來,汽油和柴油成本也急劇上升,有專家指出,盡管經濟狀況不穩(wěn)定,但對環(huán)境的擔憂依然在推動更多買家選擇電動汽車。
從特斯拉到上汽通用五菱,幾乎所有電動汽車制造商都將成本轉嫁到了消費者身上,電動汽車的價格增幅超過了10%,未來電動汽車的價格很可能會進一步上漲。斯洛伐克電動汽車電池制造商InoBat的董事長Andy Palmer表示,電池行業(yè)的利潤已經很微薄了,所以 “提升后的成本將不得不轉嫁給汽車制造商”。
而對于車企來說,如果原材料價格持續(xù)上漲,他們很可能會將增加的費用轉嫁到消費者身上。梅賽德斯奔馳首席技術官Markus Schaefer表示:“我們需要維持利潤率。”
雖然價格上漲了,但是截至目前電動汽車消費者并未被嚇退。EV-volumes.com估計,第一季度全球電動汽車銷售量大漲了近120%。中國企業(yè)蔚來、小鵬和理想都在3月創(chuàng)下了電動汽車銷量記錄。特斯拉也在第一季度交付了創(chuàng)紀錄的31萬輛電動汽車。
美國政府芝加哥阿貢國家實驗室合作儲能科學中心主任Venkat Srinivasan表示:“我們似乎已經達到了一種與此前完全不同的臨界點,那就是消費者的情感或心理臨界點。越來越多的人開始購買電動汽車,盡管電池和車輛的成本都很高。”
電池成本提升可能只是暫時的現象,在過去30年中,技術改進和產量提升一直在不斷拉低成本。行業(yè)數據顯示,2021年電池的成本為105美元/千瓦時,而1991年時則達到了7,500美元/千瓦時。
專家預計,明年電池的價格將繼續(xù)維持在高位,但是隨著車企和供應商在采礦、精煉和電池生產方面進行投資,以及豐富其原材料來源,使原材料供應從短缺轉向過剩,電池成本可能會再次大幅下降。前LG化學高管Prabhakar Patil表示:“這是一個泡沫,要想讓它穩(wěn)定下來,至少要等到2023年底。”
英國電池制造商Britishvolt將于2024年開始在英格蘭啟動電池生產,新工廠的產能達到了45 GWh。該公司首席戰(zhàn)略官Isobel Sheldon稱,他們從原材料供應商那里得到的建議是:“現在先不要確定定價,再等待12個月,到時在制定價格,因為屆時一切都將處于更平衡的狀態(tài)。”
過去很長一段時間以來,整個行業(yè)一直都在等待電池成本降到100美元/千瓦時以下,人們相信,這是一個重要的信號,即電動汽車與內燃機汽車的價格將處于同一水平線上。但是分析師指出,隨著汽油價格的飆升和消費者偏好的改變,電池成本可能不再那么重要了。
鋰電池的共同發(fā)明人、2019年諾貝爾獎獲得者Stan Whittingham表示,中國和其他市場對電動汽車的需求“比人們想象的要快,也比電動汽車電池的材料供應要快”。
電池材料供應商Novonix公司的首席執(zhí)行官Chris Burns表示,對環(huán)境和氣候的關注也促使消費者,尤其是年輕消費者開始選擇電動汽車,放棄了燃燒化石燃料的汽車。他說道:“許多進入市場的年輕人作出的購買決定超出了簡單的經濟范疇,他們愿意駕駛電動汽車,因為這種汽車對地球更友好。他們正在作出這樣的決定,即使汽油車的售價更低。”