職稱(chēng)初源于職務(wù)名稱(chēng)，理論上職稱(chēng)是指專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員的專(zhuān)業(yè)技術(shù)水平、能力，以及成就的等級(jí)稱(chēng)號(hào)，是反映專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員的技術(shù)水平、工作能力的標(biāo)志。隨著社會(huì)發(fā)展的需要，逐步產(chǎn)生了對(duì)專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員的水平評(píng)價(jià)與聘任崗位相分離的需要，即“評(píng)聘分離”，職稱(chēng)的概念也相應(yīng)發(fā)生了變化。聘任的崗位稱(chēng)之為“專(zhuān)業(yè)技術(shù)職務(wù)”，簡(jiǎn)稱(chēng)職務(wù)；而專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員的水平則以“專(zhuān)業(yè)技術(shù)職務(wù)任職資格”來(lái)標(biāo)識(shí)，簡(jiǎn)稱(chēng)職稱(chēng)。

職稱(chēng)評(píng)審是指已經(jīng)經(jīng)過(guò)初次職稱(chēng)認(rèn)定的專(zhuān)業(yè)技術(shù)人員，在經(jīng)過(guò)一定工作年限后，在任職期內(nèi)完成相應(yīng)的繼續(xù)教育學(xué)時(shí)，申報(bào)中級(jí)職稱(chēng)以上的人員須在專(zhuān)業(yè)期刊發(fā)表論文并且經(jīng)過(guò)一些基本技能考試（如：職稱(chēng)外語(yǔ)及計(jì)算機(jī)應(yīng)用能力考試等），向本專(zhuān)業(yè)的評(píng)審委員會(huì)評(píng)委提交評(píng)審材料，經(jīng)過(guò)本專(zhuān)業(yè)的專(zhuān)業(yè)評(píng)委來(lái)確定其是否具備高一級(jí)職稱(chēng)資格。

初級(jí)職稱(chēng)，是指研究實(shí)習(xí)員；助教；助理工程師、技術(shù)員；助理農(nóng)藝師、農(nóng)業(yè)技術(shù)員；醫(yī)（藥、護(hù)、技）師、醫(yī)（藥、護(hù)、技）士；助理實(shí)驗(yàn)師、實(shí)驗(yàn)員；助理統(tǒng)計(jì)師、統(tǒng)計(jì)員；助理經(jīng)濟(jì)師；助理會(huì)計(jì)師、會(huì)計(jì)員；助理編輯、見(jiàn)習(xí)編輯；助理翻譯；助理記者；助理館員、管理員等。

工程師是職業(yè)水平評(píng)定（職稱(chēng)評(píng)定）的一種。其下，有技術(shù)員、助理工程師等職稱(chēng)；其上有高級(jí)工程師，教授級(jí)高級(jí)工程師等職稱(chēng)。當(dāng)然，這也只是對(duì)從事工程建設(shè)或管理人員技術(shù)水平的一種標(biāo)定而已。 通常所說(shuō)的工程師，是指中級(jí)工程師。工程師職稱(chēng)是要上級(jí)主管部門(mén)評(píng)定，全國(guó)通用。其中，2017年1月1日起，不再需要考中級(jí)英語(yǔ)職稱(chēng)考試和應(yīng)用計(jì)算機(jī)考試。