外觀設計是指對產(chǎn)品的整體或局部的形狀、色彩、圖案等進行創(chuàng)新設計，并賦予其美感的表現(xiàn)形式。外觀設計是產(chǎn)品設計的重要組成部分，對于提升產(chǎn)品的外觀品質和增加產(chǎn)品價值具有重要作用。

在當今競爭激烈的市場環(huán)境中，工業(yè)設計作為提升產(chǎn)品競爭力、增強品牌形象的重要手段，其重要性日益凸顯。

工業(yè)設計真正為人們所認識和發(fā)揮作用是在工業(yè)革命爆發(fā)之后，以工業(yè)化大批量生產(chǎn)為條件發(fā)展起來的。當時大量工業(yè)產(chǎn)品粗制濫造，已嚴重影響了人們的日常生活，工業(yè)設計作為改變當時狀況的必然手段登上了歷史的舞臺。

工業(yè)設計還有使產(chǎn)品便于包裝、貯存、運輸、維修，使產(chǎn)品便于回收、降低環(huán)境污染等作用。

工業(yè)設計的中心議題是如何通過對產(chǎn)品的綜合處理，增強其外形質量，便于使用，從而更好的為人民服務。