物流的概念早是在美國形成的，起源于20世紀30年代，原意為“實物分配”或“貨物配送”。1963年被引入日本，日文意思是“物的流通”。20世紀70年代后，日本的“物流”一詞逐漸取代了“物的流通”。

中國的“物流”一詞是從日文資料引進來的外來詞，源于日文資料中對“Logistics”一詞的翻譯“物流”。

物流是指為了滿足客戶的需求，通過運輸、保管、配送等方式，實現(xiàn)原材料、半成品、成品或相關信息進行由商品的產(chǎn)地到商品的消費地的計劃、實施和管理的全過程。物流是一個控制原材料、制成品、產(chǎn)成品和信息的系統(tǒng)，從供應開始經(jīng)各種中間環(huán)節(jié)的轉(zhuǎn)讓及擁有而到達終消費者手中的實物運動，以此實現(xiàn)組織的明確目標?，F(xiàn)代物流是經(jīng)濟全球化的產(chǎn)物，也是推動經(jīng)濟全球化的重要服務業(yè)。世界現(xiàn)代物流業(yè)呈穩(wěn)步增長態(tài)勢，歐洲、美國、日本成為當前全球范圍內(nèi)的重要物流基地。

軍事物流指用于滿足軍隊平時與戰(zhàn)時需要的物流活動。其主要目的是保障軍事行動的勝利。這一點和地方物流以成本或是服務水平為目標明顯不同；物品種類的特殊性：主要包括武器裝備、彈藥、醫(yī)療設備、軍隊生活用品等。物流活動的保密性、實效性。多數(shù)情況下由部隊用自有運輸、倉儲設備在軍用機場、碼頭、車站完成物流活動。所以，軍事物流和民用物流實際上是一個統(tǒng)一的大系統(tǒng)。

裝貨單

裝貨單是接受了托運人提出裝運申請的船公司，簽發(fā)給托運人，憑以命令船長將承運的貨物裝船的單據(jù)。裝貨單既可用作裝船依據(jù)，又是貨主憑以向海關辦理出口貨物申報手續(xù)的主要單據(jù)之一，所以裝貨單又稱“關單”，對托運人而言，裝貨單是辦妥貨物托運的證明。對船公司或其代理而言，裝貨單是通知船方接受裝運該批貨物的指示文件。