購(gòu)物卡是一種預(yù)付性質(zhì)的消費(fèi)卡，事實(shí)上，在現(xiàn)代社會(huì)，購(gòu)物卡的應(yīng)用場(chǎng)所是非常多的，在送禮與發(fā)福利等方面，購(gòu)物卡發(fā)揮著極大的作用。同時(shí)，購(gòu)物卡的推出，有利于經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，有利于提高我國(guó)人民的購(gòu)買能力。購(gòu)物卡的作用主要集中在購(gòu)物消費(fèi)、禮品互贈(zèng)、福利發(fā)放等方面。

購(gòu)物卡早出現(xiàn)在20世紀(jì)90年代晚期，當(dāng)時(shí)美國(guó)的百貨公司開(kāi)始推出面值不等的購(gòu)物禮品券，以吸引顧客。這種形式受到了顧客的喜愛(ài)，因?yàn)橘?gòu)物卡既具備了禮品的特點(diǎn)，又可以讓持卡人自由選擇自己喜歡的商品。之后，購(gòu)物卡迅速在全球范圍內(nèi)流行起來(lái)，成為一種方便實(shí)用的購(gòu)物方式。

購(gòu)物卡的種類多樣。不同商家會(huì)推出自己的購(gòu)物卡，面值和優(yōu)惠條件也各不相同。一些大型百貨公司、超市和電子商務(wù)平臺(tái)常常會(huì)推出自己的購(gòu)物卡，供顧客選擇。此外，一些購(gòu)物中心也會(huì)提供通用購(gòu)物卡，可以在多個(gè)商家進(jìn)行消費(fèi)。購(gòu)物卡的保管也需要注意。購(gòu)物卡一旦丟失或被盜，卡內(nèi)的金額就可能無(wú)法追回。因此，在使用購(gòu)物卡的過(guò)程中，切勿隨意泄露卡信息，妥善保管好卡片。

購(gòu)物卡由于是固定金額，又是非實(shí)名制，消費(fèi)者在使用過(guò)程中很容易遇到丟失或者沒(méi)有用完余額等情況。美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家所著的《送禮經(jīng)濟(jì)學(xué)》中提到，由于忘記、丟失、余額不足、商場(chǎng)倒閉等原因，在美國(guó)有1／10的購(gòu)物卡價(jià)值沒(méi)有兌現(xiàn)，每年沒(méi)有兌換的購(gòu)物卡價(jià)值80億美元。