預約掛號，掛專家號更是“一號難求”,這是當前許多大型醫(yī)院的普遍現(xiàn)象。預約掛號是各地近年來開展的一項便民就醫(yī)服務，旨在縮短看病流程，節(jié)約患者時間。這種預約掛號大多通過醫(yī)療機構(gòu)提供的電話或者網(wǎng)絡進行，基本上是免費或者只收取很少的手續(xù)費。

醫(yī)院提供預約掛號系統(tǒng)對于方便群眾就醫(yī)、提高醫(yī)療服務水平具有重大意義。醫(yī)院施行預約掛號服務，有利于患者進行就醫(yī)咨詢，提前安排就醫(yī)計劃，減少候診時間，也有利于醫(yī)院提升管理水平，提高工作效率和醫(yī)療質(zhì)量，降低醫(yī)療風險。

國內(nèi)有許多實施預約掛號服務的醫(yī)院，以及從事相關服務的公司，但在系統(tǒng)的標準化、管理的制度化、使用的方便化等許多方面都存在缺陷，甚至部分個人或團體以此作為巨額利潤的源泉。為此，預約掛號服務不僅沒有方便病人就診、提升醫(yī)院管理水平，相反，還為許多病人和醫(yī)院工作者所反感。

衛(wèi)生部《關于在公立醫(yī)院施行預約診療服務工作的意見》（征求意見稿）強調(diào)： 提高對預約診療服務工作的認識——預約診療服務工作是公立醫(yī)院以病人為中心開展醫(yī)療服務的重要改革措施，對于方便群眾就醫(yī)、提高醫(yī)療服務水平具有重大意義。