中國(guó)畫家創(chuàng)作連環(huán)畫的過程,通常是先將題材編寫成文學(xué)腳本,然后再進(jìn)行繪畫。文學(xué)腳本既為繪畫提供創(chuàng)作基礎(chǔ),又與畫幅結(jié)合。也有的連環(huán)畫創(chuàng)作,先完成繪畫,然后再配以文字說明;還有的不用文字,只在畫面上表現(xiàn)人物身份、對(duì)話或獨(dú)白等文字。
魏晉時(shí)期的卷軸畫已經(jīng)具備了連環(huán)畫的特點(diǎn),如東晉顧愷之的《洛神賦圖卷》《女史箴圖卷》,都是人物形象在卷軸畫上連續(xù)出現(xiàn),構(gòu)成故事情節(jié),圖旁還配有簡(jiǎn)單的文字說明,與后來的連環(huán)畫形式上十分相近。
清末,石印技術(shù)的發(fā)展讓圖畫的印刷更為方便,連環(huán)畫這一形勢(shì)也受到了更大的推廣。光緒十年(1884年),《申報(bào)》館為增加新聞的可讀性,出版了新聞連環(huán)畫《點(diǎn)石齋畫報(bào)》,內(nèi)容涉及當(dāng)時(shí)的時(shí)政新聞,隨報(bào)贈(zèng)送。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)期攝影作品很少,這些新聞圖畫側(cè)重紀(jì)實(shí),有許多內(nèi)容反映了機(jī)械文明的新事物和當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗街景。這些內(nèi)容已經(jīng)成為反映那個(gè)時(shí)代的直接的史料。后來隨著攝影事業(yè)的發(fā)達(dá),這種形式的時(shí)效性已經(jīng)無法能及,也就逐漸消亡了。1899年,上海文藝書局出版了石印的《〈三國(guó)志演義〉全圖》,這是部用連環(huán)畫的形式來表現(xiàn)文學(xué)原著內(nèi)容的作品。
工筆、寫意、水粉、油畫等形式在用與連環(huán)畫的繪制之中,隨著彩色印刷技術(shù)的發(fā)展,彩色的連環(huán)畫作品借助這些標(biāo)寫手法更顯出了連環(huán)畫作品的藝術(shù)美感。此外,剪紙、布貼等也被用與連環(huán)畫的創(chuàng)作。攝影和電影技術(shù)從一開始,就進(jìn)入了連環(huán)畫創(chuàng)作的領(lǐng)域,成為重要的創(chuàng)作方式。