家具的外在結構直接與使用者相接觸，它是外觀造型的直接反映，因此在尺度、比例和形狀上都必須與使用者相適應，這就是所謂的人體工程學，例如座面的高度、深度、后背傾角恰當的椅子可解除人的疲勞感；而貯存類家具在方便使用者存取物品的前提下，要與所存放物品的尺度相適應等。

家具是由各種材料經過一系列的技術加工而成制造的，材料是構成家具的物質基礎。所以家具設計除了使用功能、美觀及工藝的基本要求之外，與材料亦有著密切聯系。為此，要求設計人員務必作到以下幾點：

1、熟悉原材料的種類、性能、規(guī)格及來源；

2、根據現有的材料去設計出的產品，做到物盡其用；

3、善于利用各種新材料，以提高產品的質量，增加產品的美觀性，除了常用的木材、金屬、塑料外，還有藤、竹、玻璃、橡膠、織物、裝飾板、皮革、海綿、玻璃鋼等。然而，并非任何材料都可以應用于家具生產中。

酸枝木俗稱老紅木。木質堅硬沉重，經久耐用，能沉于水中，結構細密呈檸檬紅色、深紫紅色、紫黑色條紋，加工時散發(fā)出一種帶有酸味的辛香，故名。烏木顏色烏黑發(fā)亮，結構細密凝重，有油脂感。烏木多見制作筷子、墨盒之類小件，少見制作家具。癭木是樹木形成癭瘤后的木材，按樹種分為樺木癭、楠木癭、花梨木癭、酸枝術癭。癭木的紋理曲線錯落，美觀別致，是的裝飾材料。在家具上大多用作表面包、鑲的材料，如民間就"紅臺子癭木面"的說法。

櫻桃，進口櫻桃木主要產自歐洲和北美，木材淺黃褐色，紋理雅致，弦切面為中等的拋物線花紋，間有小圈紋。櫻桃木也是木材，做家具也是通常用木皮，很少用實木。櫸木，這里的櫸木是指山毛櫸，與中國傳統家具中“南櫸北榆”的櫸木是兩回事。櫸木色澤明亮淺黃，有密集的“針”（木射線），旋切有山紋。歐洲進口山毛櫸瑕疵較少，比國產的好很多。進口櫸木在國內屬于中木材，常用木皮，實木也用作餐椅和小方條等。