銀行保函是由銀行開(kāi)立的承擔(dān)付款責(zé)任的一種擔(dān)保憑證，銀行根據(jù)保函的規(guī)定承擔(dān)付款責(zé)任。銀行保函大多屬于“見(jiàn)索即付”（無(wú)條件保函），是不可撤銷(xiāo)的文件。銀行保函的當(dāng)事人有委托人（要求銀行開(kāi)立保證書(shū)的一方）、受益人（收到保證書(shū)并憑此向 銀行索償?shù)囊环剑?dān)保人（保函的開(kāi)立人）。
其主要內(nèi)容根據(jù)國(guó)際商會(huì)第458號(hào)出版物《UGD458》規(guī)定：
（1）有關(guān)當(dāng)事人（名稱(chēng)與地址）。
（2）開(kāi)立保函的依據(jù)。
（3）擔(dān)保金額和金額遞減條款。⑷要求付款的條件。
國(guó)際商會(huì)于1992年出版了《見(jiàn)索即付保函統(tǒng)一規(guī)則》，其中規(guī)定，索償時(shí)，受益人只需提供書(shū)面請(qǐng)求和保函中所規(guī)定的單據(jù)，擔(dān)保人付款的依據(jù)是單據(jù)，而不能是某一事實(shí)。擔(dān)保人與保函所可能依據(jù)的合約無(wú)關(guān)，也不受其約束。
以上規(guī)定表明，擔(dān)保人所承擔(dān)的責(zé)任是性的、直接的付款責(zé)任。
預(yù)付款保函：是指擔(dān)保人（保證人）根據(jù)申請(qǐng)人（合同中的施工方）的要求向受益人（合同中的發(fā)包方）開(kāi)立的，保證一旦申請(qǐng)人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預(yù)付款的書(shū)面保證承諾。
融資類(lèi)保函是指為保函申請(qǐng)人融資行為承擔(dān)擔(dān)保責(zé)任的保函，出具保函的目的是資金融通。主要包括：投標(biāo)保函﹑履約保函﹑預(yù)付款保函﹑海事保函﹑即期付款保函﹑關(guān)稅保付保函﹑訴訟保函等，即保函是獨(dú)立的承諾并且基本上是單證化的交易業(yè)務(wù)。
