沙發(fā)的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意義的軟包沙發(fā)則出現于十六世紀末至十七世紀初。當時的沙發(fā)主要用馬鬃、禽羽、植物絨毛等天然的彈性材料作為填充物，外面用天鵝絨、刺繡品等織物蒙面，以形成一種柔軟的人體接觸表面。如當時歐洲普遍流行的供大眾使用的華星格爾(Farthingle)椅，是早的沙發(fā)椅之一。回顧中國的沙發(fā)發(fā)展史，要首推漢代的“玉幾”?！段骶╇s記》中描繪的縛有厚層織物的坐具“玉幾”，可以看成是中國沙發(fā)的“祖先”。

按用料分類

主要有四類：皮沙發(fā)、面料沙發(fā)(其實是布藝沙發(fā))、曲木沙發(fā)和藤制沙發(fā)。

按風格分類

可分為美式沙發(fā)、日式沙發(fā)、中式沙發(fā)、歐式沙發(fā)、現代沙發(fā)。

按所用場所分類

可分為酒店沙發(fā)、ktv沙發(fā)、民用沙發(fā)、餐廳沙發(fā)、辦公沙發(fā)、家用沙發(fā)、休息會所沙發(fā)等。其所用場合不同，所用的沙發(fā)亦各具特色。

酒店沙發(fā)，顧名思義，指在酒店或旅館這樣的公共場所所使用的沙發(fā)。這樣的沙發(fā)一般具有如下特點：外觀大眾化，顏色較為樸素，通常為黑色或卡其色，不會出現十分鮮艷的顏色或者性格色彩強烈的花紋；尺寸一般較大，但具體情況根據實際場地來決定。

布藝沙發(fā)面料以布藝為主，色彩鮮艷，款式新穎價格適中，適合大眾消費，同時布藝沙發(fā)還可分為棉麻沙發(fā)，它透氣性好，不易褶皺；科技布沙發(fā)的特點是看起來很像皮沙發(fā)，比較好打理；超纖布沙發(fā)有皮面的質感，的同時還方便打理，耐磨性也好；此類沙發(fā)具有柔軟的舒適度和多樣化的圖案，適合大眾消費。