目前技術(shù)知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)及視覺(jué)感受而賦予材料、結(jié)構(gòu)、形態(tài)、色彩、表面加工及裝飾以新的品質(zhì)和資格，叫做工業(yè)設(shè)計(jì)。(1970年國(guó)際工業(yè)設(shè)計(jì)協(xié)會(huì)(ICSID)為工業(yè)設(shè)計(jì)下了一個(gè)完整的定義: 工業(yè)設(shè)計(jì)，是一種根據(jù)產(chǎn)業(yè)狀況以決定制作物品之適應(yīng)特質(zhì)的創(chuàng)造活動(dòng)。適應(yīng)物品特質(zhì), 不單指物品的結(jié)構(gòu), 而是兼顧使用者和生產(chǎn)者雙方的觀點(diǎn), 使抽象的概念系統(tǒng)化, 完成統(tǒng)一而具體化的物品形象, 意即著眼于根本的結(jié)構(gòu)與機(jī)能間的相互關(guān)系, 其根據(jù)工業(yè)生產(chǎn)的條件擴(kuò)大了人類環(huán)境的局面。

工業(yè)設(shè)備的使用頻率很高，因此穩(wěn)定性非常重要。這是衡量設(shè)計(jì)是否以及產(chǎn)品本身是否的一個(gè)重要因素。穩(wěn)定性不僅取決于工業(yè)、速度和結(jié)構(gòu)，還取決于產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)。由于產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)與產(chǎn)品本身的結(jié)構(gòu)密切相關(guān)，以結(jié)構(gòu)為中心的穩(wěn)定性，外觀設(shè)計(jì)的合理性將使產(chǎn)品本身更加流暢。

產(chǎn)品的功能是產(chǎn)品的決定因素, 它決定著產(chǎn)品的造型。但產(chǎn)品的功能又不是決定產(chǎn)品造型的因素, 而且產(chǎn)品的功能與造型也不是一 一對(duì)應(yīng)的關(guān)系。產(chǎn)品的造型根據(jù)具體的使用環(huán)境和狀況有其自身獨(dú)特的實(shí)現(xiàn)方法和手段, 如對(duì)同一功能的產(chǎn)品,可以通過(guò)多種造型形態(tài)實(shí)現(xiàn)其功能。 但是, 產(chǎn)品設(shè)計(jì)的基本原則是產(chǎn)品的造型設(shè)計(jì)不能與產(chǎn)品的功能設(shè)計(jì)相矛盾, 不能以造型為基本出發(fā)點(diǎn)，必須考慮產(chǎn)品所擔(dān)負(fù)的基本的使命，即完成消費(fèi)者的功能需求。

色彩表現(xiàn)是一種視覺(jué)心理感受。色彩在產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)中是很有表現(xiàn)力的要素之一，直接影響人們的感情。色彩的運(yùn)用應(yīng)符合該產(chǎn)品的使用功能，色彩、造型、功能、產(chǎn)品使用環(huán)境應(yīng)該搭配統(tǒng)一，使得造型更加美觀、悅目，與所處環(huán)境相得益彰。比如，醫(yī)療產(chǎn)品的外觀在色彩設(shè)計(jì)上多采用暖色系，需要考慮到產(chǎn)品、用戶、人機(jī)、環(huán)境的協(xié)調(diào)統(tǒng)一。