普通電表只有電能計量功能。智能電表除了具有電能計量基本功能外，還具有信息存儲、實時監(jiān)測、自動控制、信息交互等功能;具備正反向計量、分時計量、遠程抄表、遠程監(jiān)測及控制、用電參數(shù)測量、用電信息防護等多種功能。

具備雙向計量的功能，它支持分布式能源利用。除了可以記錄進入用戶的電量外，還可以記錄用戶向電網提供的電量。如果用戶自建有風能、太陽能等分布式清潔能源發(fā)電設施，當所發(fā)電力自己用不了時，可以實現(xiàn)多余電量向電網輸送，從而達到節(jié)能環(huán)保降低二氧化碳排放，使用戶生活低碳化，還能提高用戶的經濟效益。

智能電表一般都有是具有記錄功能的，包括失壓、失流、掉電、清零、電壓不平衡，電流不平衡，逆相序，電線反接等各種事件記錄，一旦發(fā)生異常情況，馬上事件發(fā)生時間及發(fā)生時的電能數(shù)據(jù)進行存儲，涉及重要事件時，將異常信息上報主站并報警，智能電表能記錄各相失壓總次數(shù)，近10次失壓發(fā)生時刻、結束時刻及對應的電能量數(shù)據(jù)等信息。

而隨著新能源的廣泛應用，許多分布式新能源，如風能、太陽能等，已經在用戶端得到了充分的使用，這種微型分布式能源也可以通過智能電表反饋到電網中，與電網實現(xiàn)并網。所以智能電表需要具備雙向電能傳輸和計量的功能。