電能表按其使用的電路可分為直流電能表和交流電能表。交流電能表按其相線又可分為單相電能表、三相三線電能表和三相四線電能表。

電能表按其準(zhǔn)確度等級可分為普通安裝式電能表（0.2、0.5、1.0、2.0、3.0級）和攜帶式精密級電能表（0.01、0.02、0.05、0.1、0.2級）。

電子式電能表。它首先對實際線路的電壓、電流進(jìn)行采樣，并通過UI乘法器產(chǎn)生功率信號；其次利用U/f（壓/頻）轉(zhuǎn)換器將功率信號變?yōu)榫哂幸欢l率的脈沖信號，并由計數(shù)器將脈沖信號累計而得電能量。

能對客戶實行時段控制和負(fù)荷控制。前者用于多費率分時計費；后者是指通過通信接口接收遠(yuǎn)方控制指令或通過表計內(nèi)部的編程（考慮時段和負(fù)荷定額）控制負(fù)荷。帶IC卡接口的電子式電能表不僅能完成預(yù)付費功能，還具有所購電能將用盡時的報警延時、拉閘停電的控制功能。

智能電表由于采用了電子技術(shù)，可以通過相關(guān)的通信協(xié)議與計算機(jī)進(jìn)行聯(lián)網(wǎng)，通過編程軟件實現(xiàn)對硬件的控制管理。因此智能電表不僅有體積小的特點，還具有遠(yuǎn)程控制、復(fù)費率、識別惡性負(fù)載、反竊電、預(yù)付費用電等功能，而且可以通過對控制軟件中不同參數(shù)的修改，來滿足對控制功能的不同要求，而這些功能對于傳統(tǒng)的感應(yīng)式電表來說都是很難或不可能實現(xiàn)的。