廢鋼主要用于長流程轉(zhuǎn)爐中的煉鋼添加料或短流程電爐的煉鋼主料。

國內(nèi)廢鋼資源由于受到淘汰年限的限制，所以基本處于廢鋼資源的貧乏時期，滿足不了鋼鐵工業(yè)快速發(fā)展的需要，2005年，國內(nèi)主要鋼廠廢鋼單耗為169.08千克，比2004年的220千克有較大幅度的降低，幅度達到了23%。2005年進口廢鋼約1020萬噸，出口量可以忽略不計，廢鋼需求量將達6190萬噸，生產(chǎn)回收1043萬噸。

世界每年產(chǎn)生的廢鋼總量為3～4億噸，約占鋼總產(chǎn)量的45～50%，其中85～90%用作煉鋼原料，10～15%用于鑄造、煉鐵和再生鋼材。

鋼鐵工業(yè)主要的鐵源為鐵礦石。每生產(chǎn)1 噸鋼，大致需要各種原料（如鐵礦石、煤炭、石灰石、耐火材料等）4～5噸,能源折合標準煤(指發(fā)熱值為7000千卡/公斤的煤)0.7～1.0噸。而利用廢鋼作原料直接投入煉鋼爐進行冶煉，每噸廢鋼可再煉成近1噸鋼,可以省去采礦、選礦、煉焦、煉鐵等過程，顯然可以節(jié)省大量自然資源和能源。在煉鋼金屬料中，廢鋼已占總量的35%左右,由鐵礦石煉得的生鐵占總量的65%左右;因此，廢鋼的利用，引起社會的普遍重視，被稱為“第二礦業(yè)”。許多國家缺乏鐵礦或鐵礦品位不斷下降，對廢鋼更為重視。廢鋼的供銷，已成為一個重要的國際市場。20世紀70年代以來，世界上以廢鋼作原料的電爐鋼產(chǎn)量，有較大的發(fā)展，也說明廢鋼的利用范圍日益擴大。由于廢鋼的大量應用，世界生鐵產(chǎn)量僅為鋼產(chǎn)量的72%。

各種煉鋼方法利用廢鋼的程度是不同的。氧氣轉(zhuǎn)爐煉鋼一般可用15～25%的廢鋼，采用預熱廢鋼技術則可用廢鋼30～40%；平爐煉鋼理論上可以 用廢鋼，但一般用量為20～60%；電弧爐煉鋼幾乎全部利用廢鋼作原料。廢鐵一般作高爐煉鐵或鑄鐵原料，少量干凈廢鐵也用作煉鋼原料。大型鋼鐵聯(lián)合企業(yè)煉鋼原料以生鐵為主，以廢鋼為輔。獨立鋼廠、特殊鋼廠和近年發(fā)展起來的小鋼廠都以廢鋼為主要原料。

為利用廠內(nèi)外的廢鋼，各鋼鐵廠均設有廢鋼加工部門，對廢鋼進行分類，精整和加工成為合格的冶煉原料。按形狀分為輕型、中型和重型廢鋼，按性質(zhì)分為碳素廢鋼和各種合金廢鋼。

廢鋼業(yè)發(fā)展模式：立法、管理、渠道

為解決人口、資源和環(huán)境的矛盾，保持可持續(xù)發(fā)展，建設資源—產(chǎn)品—再生資源的循環(huán)經(jīng)濟社會成為日本的國策。廢鋼回收是日本發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟的重要部分。從上世紀50年代中期開始，日本就開始重視廢鋼的回收與利用。上世紀70年代以后，日本不僅實現(xiàn)了率的廢鋼管理體制、疏通廢鋼流通渠道，而且還能夠采用現(xiàn)代技術對廢鋼進行加工處理，使其廢鋼行業(yè)的管理達到世界先進水平。

完善循環(huán)經(jīng)濟法律體系

自上世紀70年代開始，日本政府先后制定了多層次、多方面的循環(huán)經(jīng)濟法律體系，對不同行業(yè)的廢棄物處理和資源再利用等作了具體規(guī)定，并大力推行。日本政府為循環(huán)經(jīng)濟所構建的法律體系大致可以分成3個方面。

建立的管理體制

為加強對廢鋼業(yè)的宏觀管理，日本建立了的管理體制，在通產(chǎn)省基礎產(chǎn)業(yè)局中設有專門機構負責制定有關的政策和法令，對廢鋼業(yè)和企業(yè)進行協(xié)調(diào)和綜合管理，宏觀方面的具體管理則由各民間團體負責。

1975年，日本對原有的廢鋼民間組織進行了統(tǒng)一調(diào)整與合并，在此基礎上成立了日本廢鋼鐵工業(yè)會、廢鋼鐵儲備協(xié)會和回收鐵源利用促進協(xié)會。1982年，日本政府又在通產(chǎn)省基礎產(chǎn)業(yè)局內(nèi)成立了廢鋼鐵流通現(xiàn)代化推進協(xié)議會。1988年8月份，日本廢鋼鐵儲備協(xié)會更名為日本鐵源協(xié)會，職能也有所調(diào)整，主要是為原料供需方提供交流與合作，調(diào)查、提供和研究原料信息，目標是穩(wěn)定原料供需、提升原料質(zhì)量。

日本政府和上述民間組織都不直接插手廢鋼的流通和生產(chǎn)經(jīng)營，讓企業(yè)有充分的自主權，并在相互競爭中充分發(fā)揮活力。