鴨是雁形目鴨科（Anatidae）鴨亞科（Anatinae）水禽的統(tǒng)稱(chēng)，或稱(chēng)真鴨。鴨的體型相對(duì)較小，頸短，一些屬的嘴要大些。腿位于身體后方（如同天鵝一樣），因而步態(tài)蹣跚。大多數(shù)真鴨（包括由于個(gè)體大小和體形原因而被不正確地稱(chēng)為雁的幾種鳥(niǎo)）與天鵝、雁不同，具有下列特征：雄鳥(niǎo)每年換羽兩次，雌鳥(niǎo)每窩產(chǎn)卵數(shù)亦較多，卵殼光滑；腿上覆蓋著相搭的鱗片；叫聲則顯示出某種程度的性別差異。

肉用鴨

大，體軀寬厚，肌肉豐滿(mǎn)，肉質(zhì)鮮美，性情溫順，行動(dòng)遲鈍。早期生長(zhǎng)快，容易肥育。有代表性的有北京鴨、櫻桃谷鴨、法國(guó)番鴨、奧白星鴨等。比較適應(yīng)市場(chǎng)的以法國(guó)番鴨、奧白星鴨等看好，突出的特點(diǎn)有肉質(zhì)好、瘦肉率高、料肉比低，抗病力強(qiáng)。如法國(guó)番鴨其肉質(zhì)具野禽風(fēng)味；胸腿肌占胴體27～30%；在粗放條件下，育雛率和成活率高達(dá)95～98%。

選擇種鴨

種鴨的好壞，直接影響后代的生長(zhǎng)速度，體格大小和產(chǎn)蛋性能。究竟怎樣選擇?方法如下：

1. 體型外貌是一個(gè)品種的重要特征，也是生產(chǎn)力高低的主要依據(jù)，因此，選擇的種鴨必須具有本品種的固有特征，同時(shí)更應(yīng)側(cè)重于經(jīng)濟(jì)類(lèi)型的選擇。

（1）種鴨選擇頭大、頸粗、胸深而突出，背寬而長(zhǎng)，嘴齊平，眼大而明亮，腿粗而有力，體格健壯，精神活潑，生長(zhǎng)快，羽毛緊密，有光澤，性欲旺盛。

（2）種母鴨的選擇

以產(chǎn)蛋為目的，選擇的母鴨應(yīng)體長(zhǎng)而豐滿(mǎn)但不肥胖，嘴長(zhǎng)，眼大而靈活，頭稍小頸細(xì)長(zhǎng)，腿粗壯，兩腿間的距離寬，胸部深寬，臀部豐滿(mǎn)下垂而不擦地，尾部寬扁齊平，走路穩(wěn)健，覓食力強(qiáng)，羽毛細(xì)致，麻鴨的斑紋要細(xì)。如果以產(chǎn)肉為目的，應(yīng)選擇體長(zhǎng)，背寬，胸深而突出，羽毛豐滿(mǎn)，行動(dòng)遲緩，性情溫馴，生長(zhǎng)快的鴨子。

喂蛋用型鴨需要母鴨，喂肉用型鴨公母分別飼養(yǎng)利于管理，因此，雛鴨的性別鑒定具有一定的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

外形鑒別法

一般頭大，鼻孔窄小，沿嘴甲呈線(xiàn)狀，身體圓，尾巴尖的是公鴨，而頭小，鼻孔較大略呈圓形，身體扁，尾巴散開(kāi)的是母鴨。