通過密度判斷。廢油的密度是比較好判斷的，但也是難的，之所以說容易判斷，是因為油的密度比水小，可以漂在水上。在不能確定其密度時，可以多滴一些油在水上，看浮起率。難的是，大多數(shù)廢油的密度是低于水的，一般維持在0.79-0.89，具體數(shù)值需要不斷研究并總結經(jīng)驗。

顏色。不同的廢油顏色會有差異，不同級別的廢油會有不同的顏色，在這方面沒有回收的指導書，一般都靠經(jīng)驗來掌握，通常廢重油和機油都呈黑色狀，廢液壓油如果是褐色或者咖啡色就說明質量比較好。

廢油中的水分含量。衡量廢油質量重要的一個指標就是水分含量，行內(nèi)人通常說“有幾個水”，水分一般來自雨水、運作不當或運作環(huán)境的不適應等。通常情況下，水分越低越好，價格也越貴。現(xiàn)在已經(jīng)有了回收的水分測試儀，對于經(jīng)驗不夠豐富的從業(yè)者來說，可以借助于測試儀的幫忙。

廢機油更換下來以后因為經(jīng)濟價值異常低，導致其向來處于“廢物”的地位。對于小量的廢油人們往往不太重視，順手把它們倒入河道、野外空地或垃圾箱中。這種辦法造成對環(huán)境的重大污染，而且浪費資源，研究表明一桶(容積200L)廢油倒入水中能污染3.5平方公里的廣大水面。更為嚴重的是潤滑油中含有3，4—苯并花(PAH)及其他多環(huán)芳烴(主要存在于礦物基礎油中)，這些物質被證實有強烈的致癌作用;含氯的多環(huán)芳烴化合物如多氯聯(lián)苯(PCB)等，也是對人有強烈毒害作用的物質;潤滑油中含有的重金屬鹽添加劑以及含氯、含硫，都是對人和生物有害的物質，這些物質混入水中可能通過各種渠道危害到人類的健康。