三維模型本身是不可見的，可以根據(jù)簡(jiǎn)單的線框在不同細(xì)節(jié)層次渲染的或者用不同方法進(jìn)行明暗描繪（shaded）。但是，許多三維模型使用紋理進(jìn)行覆蓋，將紋理排列放到三維模型上的過程稱作紋理映射。紋理就是一個(gè)圖像，但是它可以讓模型更加細(xì)致并且看起來更加真實(shí)。例如，一個(gè)人的三維模型如果帶有皮膚與服裝的紋理那么看起來就比簡(jiǎn)單的單色模型或者是線框模型更加真實(shí)。

三維模型經(jīng)常做成動(dòng)畫，例如，在故事片電影以及計(jì)算機(jī)與視頻游戲中大量地應(yīng)用三維模型。它們可以在三維建模工具中使用或者單獨(dú)使用。為了容易形成動(dòng)畫，通常在模型中加入一些額外的數(shù)據(jù)，例如，一些人類或者動(dòng)物的三維模型中有完整的骨骼系統(tǒng)，這樣運(yùn)動(dòng)時(shí)看起來會(huì)更加真實(shí)，并且可以通過關(guān)節(jié)與骨骼控制運(yùn)動(dòng)。

利用建模構(gòu)建三維模型主要包括幾何建模(Geometric Modeling)、行為建模(KinematicModeling)、物理建模(Physical Modeling)、對(duì)象特性建模(Object Behavior)以及模型切分(Model Segmentation)等。其中，幾何建模的創(chuàng)建與描述，是虛擬場(chǎng)景造型的重點(diǎn)。

IBMR的研究進(jìn)展已經(jīng)取得了許多豐碩的成果，并有可能從根本上改變我們對(duì)計(jì)算機(jī)圖形學(xué)的認(rèn)識(shí)和理念。由于圖像本身包含著豐富的場(chǎng)景信息，自然容易從圖像獲得照片般逼真的場(chǎng)景模型?；趫D像的建模的主要目的是由二維圖像恢復(fù)景物的三維幾何結(jié)構(gòu)。由二維圖像恢復(fù)景物的三維形體原先屬于計(jì)算機(jī)圖形學(xué)和計(jì)算機(jī)視覺方面的內(nèi)容。