外觀設計是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。形狀是指對產品造型的設計,也就是指產品外部的點、線、面的移動、變化、組合而呈現(xiàn)的外表輪廓,即對產品的結構、外形等同時進行設計、制造的結果。
既然商標的主要作用是區(qū)別不同的生產經營者的商品,指示商品的來源,既然外觀設計和商標在構成上又有相同之處,那么,當產品的外觀設計也具有識別性和指示性時,就應當受到商標法的保護。
在國家工商行政管理局的《關于禁止仿冒知名商品特有的名稱、包裝、裝潢的不正當競爭行為的若干規(guī)定》中,第3條也說:“本規(guī)定所稱特有,是指商品名稱、包裝、裝潢非為相關商品所通用,并具顯著的區(qū)別性特征?!边@也表明,受保護的外觀設計必須具有顯著的區(qū)別性特征。
工業(yè)設計又稱工業(yè)產品設計學,工業(yè)設計涉及到心理學,社會學,美學,人機工程學,機械構造,攝影,色彩學等。工業(yè)發(fā)展和勞動分工所帶來的工業(yè)設計,與其它藝術、生產活動、工藝制作等都有明顯不同,它是各種學科、技術和審美觀念的交叉產物。