與傳統(tǒng)的物理沙盤相比，數(shù)字沙盤是通過多種多媒體設(shè)備與物理模型集成的沙盤。傳統(tǒng)的物理沙盤非常簡單。傳統(tǒng)的沙盤是該模型由沙子和其他材料制成，因此數(shù)字沙盤充滿了技術(shù)，并為參觀者帶來了良好的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)。

在制作建筑沙盤模型比例尺較小的水面時，水面與路面的高差就可以忽略不計。制作時，可直接用藍(lán)色即時貼按其形狀進(jìn)行裁剪。裁剪后，按其所在部位粘貼即可。

另外，還可以利用遮擋著色法進(jìn)行處理。其做法是，先將遮擋膜貼于水面位置，然后進(jìn)行漏刻。刻好后，用藍(lán)色自噴漆進(jìn)行噴色。待漆干燥后，將遮擋膜揭掉即可。

根據(jù)客戶需求和構(gòu)思方案，沙盤模型的用途、表現(xiàn)形式及特點(diǎn)， 確定整個沙盤模型的終表現(xiàn)效果。精心設(shè)計、制作，力求給決策者提供更方便、形象、正確直觀的地理依據(jù)。

地貌要素山體模型按形式可分為普通式和梯田式山體模型。常用的材料有：人工膠合板、泡沫板、硬紙板、石膏，樹脂等。制作形式以梯田式山體為主。其特點(diǎn)是能較好地反映等高線的主體效果，精度高，總體效果獨(dú)特、生動。沙盤模型制作中都包含以下要素。

在制作建筑沙盤模型比例尺較大的水面時，需要考慮水面和路面的高度差。一般通常采用的方法是，先將底盤上水面部分進(jìn)行漏空處理，然后將透明有機(jī)玻璃板或帶有紋理的透明塑料板按設(shè)計高差貼于漏空處，并用藍(lán)色自噴漆在透明板下面噴上色彩即可。