在熱帶島嶼比較常見，但有的也生存在寒冷地區(qū)。樹棲種類的色澤鮮艷，而地棲的通常幾種接近的顏色，一般有條紋。非洲的水晶螺屬體型，多超過20公分。歐洲的大蝸牛屬的幾個(gè)種常作佳肴，尤其在法國。蝸牛是陸地上常見的軟體動(dòng)物，其具有很高的食用和藥用價(jià)值。

蝸牛為無脊椎動(dòng)物，軟體動(dòng)物門，腹足綱，肺螺亞綱，蝸?？?。殼一般呈低圓錐形，右旋或左旋。頭部顯著，具有觸角2對(duì)，大的1對(duì)頂端有眼。頭的腹面有口，口內(nèi)具有齒舌，可用以刮取食物。 [1]

蝸牛有甲殼，形狀像小螺，顏色多樣化；頭有四個(gè)觸角，走動(dòng)時(shí)頭伸出，受驚時(shí)則頭尾一起縮進(jìn)甲殼中；蝸牛身上有唾涎，能制約蜈蚣、蝎子。六、七月熱時(shí)會(huì)自懸在葉下，往上升高，直到唾涎完了后自己死亡。

蝸牛的外套膜腔會(huì)在殼口處形成1個(gè)開口，稱為“呼吸孔”，這是氣體進(jìn)出的地方。仔細(xì)觀察，呼吸孔常會(huì)一開一關(guān)，就像是蝸牛呼吸用的“鼻子”；而當(dāng)蝸?？s進(jìn)殼內(nèi)時(shí)，還是會(huì)將呼吸孔的開口留于殼口處以便呼吸。外套膜常在足部或內(nèi)臟團(tuán)間，形成1個(gè)與外界相通的空腔，稱為“外套膜腔”。蝸牛的呼吸器官就藏于外套膜腔內(nèi)，有時(shí)透過蝸牛的殼，隱約可以見到殼底下密布的肺血管網(wǎng)，大多位于前側(cè)，靠近頭部的方向，這正是外套膜腔的位置。

蝸牛飼喂宜每晚喂食一次，可用各季蔬菜、農(nóng)作物、綠肥作物、雜草根、莖、葉、花和果實(shí)，瓜皮、果皮、剩渣及廢紙等，再配上一些精飼料、蛋白料及礦物質(zhì)飼料。也可兩日喂一次，蝸牛可食剩殘菜飯、腐殖物。保持灑水，使場地濕度在15～27%，PH5～7，空氣濕度75～90%。當(dāng)年孵化幼蝸，5個(gè)月即達(dá)5個(gè)螺層，體重達(dá)50克以上，大的達(dá)90克左右。養(yǎng)殖中應(yīng)預(yù)防雞、鴨、麻雀、鴿子、老鼠等天敵危害。