展示模型：主要功能是顯示商業(yè)活動的建筑特征。我們在房地產銷售中心看到的沙盤上的建模是顯示類模型。從外觀上看，它們是房地產的縮影版，模擬非常高，而且非常漂亮，比設計模型更容易觀察。表型模型將根據房地產情況制作，包括景觀?照明?建筑風格和位置規(guī)劃將反映在沙盤模型中。表型模型的更大作用是突出建筑的特征，促進房地產的銷售，并為開發(fā)商帶來更多的客戶。它是房地產銷售行業(yè)的重要營銷工具。

設計模型：主要幫助設計人員分析建筑物中存在的問題，并根據需要進行相應的改進。建筑的設計并不像我們想象的那么簡單，每個階段都有不同的設計方案。某些復雜結構無法在圖紙上準確顯示。這些復雜的結構需要直觀的可見性來驗證設計的合理性。建筑的堅固性至關重要。它直接影響整個建筑的質量。為了確保建筑物的堅固性和性，有必要從各個方面驗證建筑物的應力，并且設計模型可以完全符合設計的建筑物。要驗證設計，獲得準確的數據，并為設計人員提供更有效的數據，以達到預期的效果。

沙盤模型的特點就是它可以把形象性和具體性結合起來，因為沙盤模型中的很多東西都是有一定程度上的代表性的，這樣在沙盤模型的運作過程中，很多東西都是一種真實的演練。也就是因為這樣的特征，沙盤模型在使用的過程中也都是有一些相關性的作用的，尤其是在建筑行業(yè)的設計過程中，因為建筑行業(yè)的設計工作是很重要的，它是我們在建造之前應該要做的一件事情，但是在這樣的過程中，我們會發(fā)現在沙盤模型中的演練對建筑物的構建來說是很重要的。

隨著經濟的發(fā)展，科技水平的提高，工業(yè)化產品日益增多，各種模型種類、名目也越來越繁多，其范圍極廣，并且已經推及到其他各個領域，從航天科技到軍用設備，從建筑設計到城市規(guī)劃，從影視特技到舞臺場景，從生物研究到智能機器人等。相應的沙盤模型的功能及作用也得到了更大的開發(fā)與利用。在很多行業(yè)（中央空調、太陽能、石油化工、電力科普，由于沙盤模型具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點，頗受計劃決策者和工程技術人員的青睞。