茅臺(tái)酒是中國(guó)大曲醬香型酒的鼻祖,被尊稱為“國(guó)酒”。它具有色清透明、醬香突出、醇香馥郁、幽雅細(xì)膩、入口柔綿、清冽甘爽、酒體醇厚豐滿、回味悠長(zhǎng)、空杯留香持久的特點(diǎn),人們把茅臺(tái)酒獨(dú)有的香味稱為“茅香”,是中國(guó)醬香型風(fēng)格的典型。茅臺(tái)酒的釀制技術(shù)被稱作“千古一絕”。茅臺(tái)酒有不同于其它酒的整個(gè)生產(chǎn)工藝,生產(chǎn)周期7個(gè)月。蒸出的酒入庫(kù)貯存4年以上,再與貯存20年、10年、8年、5年、30年、40年的陳釀酒混合勾兌,后經(jīng)過(guò)化驗(yàn)、品嘗,再裝瓶出廠銷售。
如果要追溯茅臺(tái)酒跟新中國(guó)發(fā)生連接的契機(jī)是1935年的3月,我黨在遵義會(huì)議之后四渡赤水,那個(gè)時(shí)候的工農(nóng)紅軍在成功擺脫國(guó)民黨的追擊后途徑茅臺(tái)鎮(zhèn)。當(dāng)時(shí),在茅臺(tái)鎮(zhèn)的大山中他們發(fā)現(xiàn)用喇叭形土罐封存的茅臺(tái)酒。
由于長(zhǎng)征途中戰(zhàn)士們身體多有不適,缺醫(yī)少藥。于是大家便紛紛用酒擦拭腳傷、腹瀉或者通過(guò)適當(dāng)飲酒的方式舒經(jīng)活絡(luò)。唯有周總理知道,這種酒是茅臺(tái)鎮(zhèn)的名產(chǎn),曾經(jīng)還參加過(guò)巴拿馬博覽會(huì),極為名貴。
由于茅臺(tái)酒在釀造的過(guò)程中必須遵守:端午采曲、重陽(yáng)投料、高溫制曲,七蒸、八酵、九蒸煮等復(fù)雜工藝流程,還要經(jīng)過(guò)精心勾兌,長(zhǎng)期陳釀才能形成獨(dú)特的醬香風(fēng)格。從1956年開始,國(guó)家食品工業(yè)局規(guī)定,茅臺(tái)酒必須貯存3年才能準(zhǔn)許出廠。
除了當(dāng)禮物,茅臺(tái)酒也是我國(guó)老一代領(lǐng)導(dǎo)人喜歡飲用的酒品之一。周總理就對(duì)茅臺(tái)酒喜愛(ài)有加。1956年,周總理帶領(lǐng)政府代表團(tuán)出訪巴基斯坦,參加訪巴招待會(huì)。當(dāng)時(shí),在場(chǎng)的飲用酒使用的就是茅臺(tái)。
除了跟著領(lǐng)導(dǎo)人出訪國(guó)外,茅臺(tái)酒也是國(guó)家贈(zèng)送外賓的佳品。當(dāng)年,新中國(guó)在努力恢復(fù)聯(lián)合國(guó)的合法席位上奮斗了20年,當(dāng)1971年終于實(shí)現(xiàn)的時(shí)候,幾乎是舉國(guó)歡慶。喬冠華作為外交部代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)出訪國(guó)外,會(huì)見(jiàn)各國(guó)大使。