衛(wèi)星電波信號的極化特性取決于衛(wèi)星轉發(fā)器上發(fā)射天線系統(tǒng)的極化特性，接收天線必須具有與之相同的極化方式，才能順利接收到衛(wèi)星電波信號的所有能量。改變接收天線的極化方式需要調整旋轉天線饋源的極化角。當衛(wèi)星電波信號采用線極化方式時，調整饋源極化角是保證接收天線接收衛(wèi)星信號處于接收狀態(tài)的重要一環(huán)。在實際操作中，一般需要轉動饋源、高頻頭，來使衛(wèi)星接收機上信號強度顯示達到。圓極化信號則不需要。

衛(wèi)星電視廣播使用地球同步通信衛(wèi)星來轉發(fā)電視信號，每顆同步通信衛(wèi)星都處在赤道上空離地面高度為35786公里的圓形軌道上繞地球運行。由于其角速度和地球自轉的角速度相同，且繞行方向一致，故與地球是相對靜止的，這樣分布的目的是為了使每顆衛(wèi)星都能覆蓋自己指定的服務區(qū)。各國發(fā)射的同步通信衛(wèi)星由于位于赤道上空，所以其緯度都是0°，經度則以該衛(wèi)星與地心之間連線同赤道交點（即星下點）的經度表示，通常東經簡寫為E，西經簡寫為W。

衛(wèi)星轉發(fā)器作為空間中繼站，具有很強的轉發(fā)電視廣播信號的能力。它其實就是一部高靈敏度、寬頻帶和大（中）功率的收發(fā)信機，以附加噪聲和失真來實現電視廣播信號的放大、變頻及轉發(fā)，它在將地球站發(fā)射上來的電視廣播信號用星上天線接收之后，經過一些必要的簡單處理，再經星上天線轉發(fā)給地面上指定的覆蓋接收區(qū)域。轉發(fā)器性能的好壞是決定衛(wèi)星電視廣播質量的關鍵。

目前的衛(wèi)星數字電視廣播主要使用C波段和Ku波段，其中C波段上行頻率是6GHz，下行頻率是4GHz，帶寬500MHz；而Ku波段上行頻率為14GHz，下行頻率為12GHz，帶寬已由800MHz得到進一步擴展。兩個波段各有其自身的特點：C波段受雨衰的影響小，通信質量穩(wěn)定；而Ku波段天線增益高，受雨衰的影響則相對于C波段來說要大一些。