植物生長(zhǎng)發(fā)育必需16種元素，但對(duì)其需要量有很大差別，習(xí)慣上把碳、氫、氧、氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫稱(chēng)為大量元素；把需要量少的，含量在0.01%以下的其余7種元素稱(chēng)為微量元素。

微肥即對(duì)微量元素肥料的簡(jiǎn)稱(chēng)。是相對(duì)于大量元素而言的，主要包括鐵、鋅、銅、錳、硼、鉬幾種元素。 傳統(tǒng)上對(duì)微量元素鐵、鋅、錳等元素的補(bǔ)充使用其無(wú)機(jī)鹽形式，如硫酸鋅、硫酸亞鐵和硫酸錳等。

現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，比較常用的微肥從原料上區(qū)分，主要分為無(wú)機(jī)態(tài)、有機(jī)態(tài)兩種，銅、錳、鋅一般以無(wú)機(jī)鹽的形式存在，硼和鉬本身為有機(jī)物，而有機(jī)原料又分為有機(jī)的、絡(luò)合的、螯合的幾種。

由于一種肥料常有多種屬性，除上述分類(lèi)外，還有常見(jiàn)的其他分類(lèi)方法：按肥料物理狀態(tài)可分為固體和流體肥料。固體肥料又分為粉狀和粒狀肥料。流體肥料是常溫常壓下呈液體狀態(tài)的肥料。