能源可以分為一次能源和二次能源。一次能源系指從自然界獲得、而且可以直接應(yīng)用的熱能或動(dòng)力，通常包括煤、石油等。消耗量十分巨大的世界能源，主要是化石燃料。1985年世界一次能源消費(fèi)量達(dá)10610Mt標(biāo)準(zhǔn)煤，其中石油39.9%、煤29.7%、天然氣21.1%、水電7.7%、核電4.9%；中國(guó)一次能源消費(fèi)量達(dá)764Mt標(biāo)準(zhǔn)煤，其中煤75.9%、石油17.1%、水電4.8%、天然氣2.2%。二次能源(除電外)通常是指從一次能源（主要是化石燃料）經(jīng)過各種化工過程加工制得的、使用價(jià)值更高的燃料。例如：由石油煉制獲得的汽油、噴氣燃料、柴油、重油等液體燃料，它們廣泛用于汽車、飛機(jī)、輪船等，是現(xiàn)代交通運(yùn)輸和軍事的重要物資；還有煤加工所制成的工業(yè)煤氣、民用煤氣等重要的氣體燃料；此外，也包括從煤和油頁(yè)巖制取的人造石油。

精細(xì)化工包括的范圍，各國(guó)也不甚一致，大體可歸納為：醫(yī)藥、農(nóng)藥、合成染料、有機(jī)化工、無機(jī)化工、涂料、香料與香精、化妝品與盥洗衛(wèi)生品、肥皂與合成洗滌劑、表面活性劑、印刷油墨及其助劑、粘接劑、感光材料、磁性材料、催化劑、試劑、水處理劑與高分子絮凝劑、造紙助劑、皮革助劑、合成材料助劑、紡織印染劑及整理劑、食品添加劑、飼料添加劑、動(dòng)物用藥、油田化學(xué)品、石油添加劑及煉制助劑、水泥添加劑、礦物浮選劑、鑄造用化學(xué)品、金屬表面處理劑、合成潤(rùn)滑油與潤(rùn)滑油添加劑、汽車用化學(xué)品、芳香除臭劑、工業(yè)防霉劑、電子化學(xué)品及材料、功能性高分子材料、生物化工制品、工業(yè)清洗劑配方分析、商業(yè)清洗劑配方分析、民用清洗劑配方分析等業(yè)務(wù)，掌握的清洗劑配方分析技術(shù)等40多個(gè)行業(yè)和門。

化學(xué)工業(yè)是屬于知識(shí)和資金密集型的行業(yè)。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，它由初只生產(chǎn)純堿、硫酸等少數(shù)幾種無機(jī)產(chǎn)品和主要從植物中提取茜素制成染料的有機(jī)產(chǎn)品，逐步發(fā)展為一個(gè)多行業(yè)、多品種的生產(chǎn)部門，出現(xiàn)了一大批綜合利用資源和規(guī)模大型化的化工企業(yè)。包括基本化學(xué)工業(yè)和塑料、合成纖維、石油、橡膠、藥劑、染料工業(yè)等。是利用化學(xué)反應(yīng)改變物質(zhì)結(jié)構(gòu)、成分、形態(tài)等生產(chǎn)化學(xué)產(chǎn)品的部門。如：無機(jī)酸、堿、鹽、稀有元素、合成纖維、塑料、合成橡膠、染料、油漆、化肥、農(nóng)藥等。

無機(jī)化工是基礎(chǔ)原料-材料工業(yè)產(chǎn)品，用途廣、需求量大。其用途涉及到造紙、橡膠、塑料、農(nóng)藥、飼料添加劑、微量元素肥料、空間技術(shù)、采礦、采油、航海、高新技術(shù)領(lǐng)域中的信息產(chǎn)業(yè)、電子工業(yè)以及各種材料工業(yè)，又與日常生活中人們的衣、食、住、行以及輕工、環(huán)保、交通等息息相關(guān)