絕緣體的作用是使接觸件保持正確的位置排列，并使接觸件與接觸件之間，接觸件與殼體之間相互絕緣。故絕緣件必須具備優(yōu)良的電氣性能，機(jī)械性能和工藝成型性能。特別是隨著高密度，小型化接線端子的廣泛使用，絕緣體的有效壁厚越來越薄。這對絕緣材料，注塑模具精度和成型工藝等提出了更苛嚴(yán)的要求。由于絕緣體表面或內(nèi)部存在金屬多余物，表面塵埃，焊劑等污染受潮，有機(jī)材料析出物及有害氣體吸附膜與表面水膜融合形成離子性導(dǎo)電通道，吸潮，長霉，絕緣材料老化等原因，都會(huì)造成短路，漏電，擊穿，絕緣電阻低等絕緣不良現(xiàn)象。

用來制造玻璃絕緣子的原料，就其本身成份來說，比制造電瓷用的原料更為穩(wěn)定，為穩(wěn)定玻璃的電氣特性和機(jī)械特性創(chuàng)造了良好的條件。

由于玻璃的透明性，在外形檢驗(yàn)時(shí)容易發(fā)現(xiàn)細(xì)小裂縫以及各種內(nèi)部缺陷和損傷。

鋼化玻璃的機(jī)電性能比瓷的高得多，制造同等類型的絕緣子，而其尺寸和重量比瓷絕緣子要小得多。

瓷絕緣子絕緣件由電工陶瓷制成的絕緣子。電工陶瓷由石英、長石和粘土做原料烘焙而成。瓷絕緣子的瓷件表面通常以瓷釉覆蓋，以提高其機(jī)械強(qiáng)度，防水浸潤，增加表面光滑度。在各類絕緣子中，瓷絕緣子使用為普遍。

懸式絕緣子廣泛應(yīng)用于高壓架空輸電線路和發(fā)、變電所軟母線的絕緣及機(jī)械固定。在懸式絕緣子中，又可分為盤形懸式絕緣子和棒形懸式絕緣子。盤形懸式絕緣子是輸電線路使用廣泛的一種絕緣子。棒形懸式絕緣子在德國等國家已大量采用。