不再存在于它們的野生原生草原棲息地。然而，在它們滅絕之前，它們非常適應并且能夠在各種環(huán)境中生存。例如，他們可以生活在廣闊的海拔范圍內，從海平面到4000米。雖然研究表明它們不能在極端炎熱或寒冷的環(huán)境中生存，但豚鼠可以承受從白天22?C到夜間-7?C的大范圍溫度。

豚鼠為全年、多發(fā)情性動物，并有產后性周期，在正常情況下全年都表現(xiàn)出生性周期的往返循環(huán)。在48小時之內或在哺乳期的某個時間內又可能受孕，稱產后性期或反常懷孕。

豚鼠的平均壽命在4到5年之間，據2006年吉尼斯大全記錄，長壽的豚鼠存活了14年10個月。

黑豚鼠是一種一物多用的草食動物，可藥、食兩用。中國古代就有食用黑豚鼠肉的習慣，并將其作為野菜肴選入中國名菜譜。有“天上的斑鳩、地上的豚貍”之說。其肉質細嫩，味道鮮美，屬于低脂肪、低膽固醇的肉類，具有濃厚的野味特色，易消化吸收，有豐富的蛋白質，富含17種氨基酸和鈣、磷、鐵等多種微量元素，民間視為“強身珍品”。

黑豚鼠性情非常溫順。母兔產仔或帶仔時， 出于它的母性行為，捕捉時有時會主動傷人。而黑豚鼠既不會咬人，也不會抓人。它惟一的反抗就是”逃跑”。人捕捉時只發(fā)出小的叫聲，抓上手后，不再發(fā)出叫聲。黑豚鼠的耳朵及四肢短小，不善跳躍，也不能攀登，只要舍池、舍圈、籠舍高上40厘米，它就乖乖躲在里面。在安靜的情況下，突然的響聲、人與其他動物的闖人都會引起黑它的騷動和驚恐。由于它的性情溫順，許多人將它當寵物飼養(yǎng)。