物流過程中，常須將暫時存放的物品，再次搬運。從便于經(jīng)常發(fā)生的搬運作業(yè)考慮，物品的堆放方法是很重要的，這種使于移動的程度，被稱之為"搬運靈活性". 衡量商品堆存形態(tài)的"搬運靈活性"，用靈活性指數(shù)表示。一般將靈活性指數(shù)分為五個等級，即：散堆于地面上為o級；裝入箱內(nèi)為1級；裝在貨盤或墊板上為2 級；裝在車臺上為3級；裝在輸送帶上為4級。

裝卸搬運在物流活動中起著承上啟下的作用。物流的各環(huán)節(jié)和同一環(huán)節(jié)不同環(huán)節(jié)之間，都必須進(jìn)行裝卸搬運作業(yè)，正是裝卸活動把物流各個階段連接起來，使之成為連續(xù)的流動的過程。在生產(chǎn)企業(yè)物流中，裝卸搬運成為各生產(chǎn)工序間連接的紐帶，它是從原材料設(shè)備等裝卸搬預(yù)備開始到產(chǎn)品裝卸搬運為止的連續(xù)作業(yè)過程。

按商品形態(tài)的種類可分為：

1、按設(shè)施：

(1)自用物流設(shè)施在工廠、自用倉庫、配送中心等商品的發(fā)貨、進(jìn)貨設(shè)施場所中裝卸搬運。

(2)公用物流設(shè)施在車站、港口、機(jī)場、倉庫的裝卸，分別叫車站裝卸、港灣裝卸、航空港裝卸，倉庫裝卸等。

2、按運輸設(shè)備：卡車裝卸、貨車裝卸、船裝卸、飛機(jī)裝卸等。

裝卸作業(yè)本身并不產(chǎn)生價值。但是，如果進(jìn)行了不適當(dāng)?shù)难b卸作業(yè)，就可能造成商品的破損，或使商品受到污染。因此，盡力排除無意義的作業(yè)，是理所當(dāng)然的。盡量減少裝卸次數(shù)，以及盡可能地縮短搬運距離等，所起的作用也是很大的。因為裝卸作業(yè)不僅要花費人力和物力，增加費用，還會使流通速度放慢。如果多增加一次裝卸，費用也就相應(yīng)地增加一次，同時還增加了商品污損、破壞、丟失、消耗的機(jī)會。因此，裝卸作業(yè)的經(jīng)濟(jì)原則就是"不進(jìn)行裝卸".所以，應(yīng)當(dāng)考慮如何才能減少裝卸次數(shù)、縮短移動商品的距離的問題。