在國際會議的實踐中，主席和各國代表的席位不分上下尊卑，可避免其他排座方式出現(xiàn)一些代表席位居前、居中，另一些代表居后、居側的矛盾，更好體現(xiàn)各國平等原則和協(xié)商精神。據(jù)說，這種會議形式來源于英國亞瑟王的傳說。5世紀，英國國王亞瑟在與他的騎士們共商國事時，大家圍坐在一張圓形的桌子周圍，騎士和君主之間不排位次。圓桌會議由此得名。至今，在英國的堡還保留著一張這樣的圓桌。

直到今天"圓桌會議"已成為平等交流、意見開放的代名詞，也是國家之間以及國家內部，一種重要的協(xié)商和討論形式。