專利的種類在不同的國(guó)家有不同規(guī)定，在我國(guó)專利法中規(guī)定有：發(fā)明專利、實(shí)用新型專利和外觀設(shè)計(jì)專利；在香港專利法中規(guī)定有：標(biāo)準(zhǔn)專利(相當(dāng)于大陸的發(fā)明專利)、短期專利(相當(dāng)于大陸的實(shí)用新型專利)、 外觀設(shè)計(jì)專利；在部分發(fā)達(dá)國(guó)家中分類：發(fā)明專利和外觀設(shè)計(jì)專利。

專利的兩個(gè)基本的特征就是“獨(dú)占”與“公開”，以“公開”換取“獨(dú)占”是專利制度基本的核心，這分別代表了權(quán)利與義務(wù)的兩面。“獨(dú)占”是指法律授予技術(shù)發(fā)明人在一段時(shí)間內(nèi)享有排他性的獨(dú)占權(quán)利；“公開”是指技術(shù)發(fā)明人作為對(duì)法律授予其獨(dú)占權(quán)的回報(bào)而將其技術(shù)公之于眾人，使社會(huì)公眾可以通過(guò)正常的渠道獲得有關(guān)專利技術(shù)的信息。

有效專利 通常所說(shuō)的有效專利，是指，專利申請(qǐng)被授權(quán)后，仍處于有效狀態(tài)的專利。要使專利處于有效狀態(tài)，首先，該專利權(quán)還處在法定保護(hù)期限內(nèi)，另外，專利權(quán)人需要按規(guī)定繳納了年費(fèi)。

專利制度旨在保護(hù)技術(shù)能夠享受到獨(dú)占性、排他性的權(quán)利，權(quán)利人之外的任何主體使用專利，都必須通過(guò)專利權(quán)人的授權(quán)許可才能獲得使用權(quán)。隨著法律制度的不斷完善，專利的使用呈現(xiàn)出多樣化趨勢(shì)，專利無(wú)效、專利撤銷、過(guò)期專利等一一被列入專利法律范疇。只有充分的認(rèn)識(shí)諸如此類的法律制度，才能充分的利用專利資源，為企業(yè)實(shí)現(xiàn)更多的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。