竹鼠一年四季均可發(fā)情交配,種鼠配種每次發(fā)情1~3天,每日1~2次。每胎產崽1~6只。 母鼠交配懷孕后約60天產崽,臨產前6~7天,母鼠乳頭露出,活動減少,行動遲緩。臨產前,不時發(fā)出“咕--咕--”聲,分娩時,仔鼠連同胎衣和胎盤一并產出。母鼠邊產邊把胎衣和胎盤吃掉,吃到后咬斷臍帶,并潔凈仔鼠身上的羊水。分娩時間2~4小時,快也要1~2小時分娩完畢。此時可聽到仔鼠“嘰--嘰--”的叫聲。母分娩時避免觀看和用手摸并保持環(huán)境安靜。母鼠產仔12小時后,開始給仔鼠哺乳。初生仔鼠體重僅10克左右,全身無毛。竹鼠生長較快,6月齡體重可達2千克左右。
竹鼠喜在安靜、陰暗、清潔、干燥、光線適當、空氣新鮮的環(huán)境,喜暖,耐低溫、不耐高溫,喜躲于光線很弱的角落,生活溫度為-8~35℃,適溫度為8~28℃。 尤其怕陽光直射。當陽光直射,環(huán)境溫度過高時,竹鼠就少吃,腹部朝上而睡,表現(xiàn)為非常躁動不安,有的在半小時內死亡。在溫度過低時,頭腹緊縮,爬動不安,發(fā)出“哇、哇、哇……”的鳴叫聲。
竹鼠因吃竹子而得名,因此竹子是養(yǎng)殖竹鼠的食料。喜棲息于竹林、馬尾松林及山地陽坡草叢下,營地下生活,穴居。以夜間活動較頻繁,白天少食多睡,夜間吃食旺盛。其活動規(guī)律可分活動周期和休息周期。無飲水習性,水分多從食物中攝入。在受到人為刺激時,有時發(fā)出:“咯、咯……”的磨牙聲,或立即露出鋒利粗大的門齒,同時發(fā)出“呼呼--”的鳴聲示威。母竹鼠護仔性強,常把仔藏于腹下,能自動哺乳;性情溫馴,公母形影不離,抗逆性強。有互相殘殺和殘殺外侵之敵的習性。當公竹鼠進入帶幼仔的母舍時,將幼仔咬死后,才與母竹鼠同居。對外侵入的家鼠、雛雞、鴨及鵪鶉等慣于殘殺,甚而致死。
紅頰竹鼠,顧名思義,紅頰竹鼠臉頰被毛呈淡銹棕紅色或棕紅色,被毛粗糙、稀疏,體形長40厘米左右,體重2~4千克,尾粗大而且長,上牙門齒與腭骨成一銳角并略向前傾斜,母鼠胸部有2對乳頭,腹部有3對乳頭,共10個乳頭,常年生活在濕潤的山嶺,適應性一般,對氣候十分敏感,每年的3~6月為繁殖期,其他季節(jié)很少發(fā)情,產仔率不高,年成活率4~6個。