竹鼠頭骨粗壯堅(jiān)實(shí),顴弓外擴(kuò),骨脊高起,肌肉發(fā)達(dá);上門齒特別粗大,共有16顆牙齒。其中中華竹鼠體型粗壯,呈圓筒形。四肢短小,但粗壯而具爪,是運(yùn)動(dòng)器官和挖洞取食的工具。尾部短小,門齒粗大臼齒短小,具有嚙齒目動(dòng)物的特征。
竹鼠呈體鼴型,外形粗壯似鼢鼠。呈圓筒形。頭部鈍圓,吻較大,眼小,耳隱于毛被內(nèi)。尾上均勻地被有長(zhǎng)而細(xì)軟稀毛,透視可見皮膚。前足較細(xì)小,爪亦短,但強(qiáng)壯適于挖掘。第2與第3指爪幾近相等。
太白竹鼠又叫純白大竹鼠,主要生長(zhǎng)在廣西西北部與云南西雙版納一帶海拔800~1000米的熱帶、亞熱帶雨林氣候的茂密山林里,濕度在60%~85%之間,毛基色純白,老年后毛色略黃,眼睛棕紅,皮呈粉紅色,牙齒與中華竹鼠沒(méi)有多大的區(qū)別,體重在2.5~3.5千克,在海拔低的地方適應(yīng)性差,繁殖能力極低,已瀕滅絕,人工飼養(yǎng)難度很大。
中華竹鼠主要分布在中國(guó)的中部和南部,緬甸北部和越南等地。中國(guó)具體省份如廣西、廣東、云南、福建、湖南、貴州、江西、浙江、安徽、湖北、四川西部、重慶、甘肅南部、陜西南部、湖北北部等。中華竹鼠在我國(guó)的竹鼠種類中分布廣,故有“普通竹鼠”之稱。成年個(gè)體體長(zhǎng)30~40厘米,體重1.5~3千克。體色從年齡增長(zhǎng)從深色到淺色幼年周身深灰黑色,成年個(gè)體背部毛色棕灰色,老年背毛成棕黃色。