磚雕大多作為建筑構(gòu)件或大門(mén)、照壁、墻面的裝飾。由于青磚在選料、成型、燒成等工序上,質(zhì)量要求較嚴(yán),所以堅(jiān)實(shí)而細(xì)膩,適宜雕刻。在藝術(shù)上,磚雕遠(yuǎn)近均可觀賞,具有完整的效果。在題材上,磚雕以龍鳳呈祥、和合二仙、劉海戲金蟾、三陽(yáng)開(kāi)泰、郭子儀作壽、麒麟送子、獅子滾繡球、松柏、蘭花、竹、山茶、菊花、荷花、鯉魚(yú)、福祿壽禧文字等寓意吉祥和人們所喜聞樂(lè)見(jiàn)的內(nèi)容為主。在雕刻技法上,主要有陰刻(刻劃輪廓,如同繪畫(huà)中的勾勒)、壓地隱起的淺浮雕、深浮雕、圓雕、鏤雕、減地平雕(陰線刻劃形象輪廓,并在形象輪廓以外的空地鑿低鏟平)等(見(jiàn)雕塑工藝品)。民間磚雕從實(shí)用和觀賞的角度出發(fā),形象簡(jiǎn)練,風(fēng)格渾厚,不盲目追求精巧和纖細(xì),以保持建筑構(gòu)件的堅(jiān)固,能經(jīng)受日曬和雨淋。
磚雕產(chǎn)品中國(guó)磚雕是由東周瓦當(dāng)、秦磚、空心磚和漢代畫(huà)像磚發(fā)展而來(lái)的。漢代畫(huà)像磚是墓室預(yù)制構(gòu)件的大型空心磚,它是在濕的泥坯上用印模捺印各種圖像。北宋時(shí)形成磚雕,成為墓室壁面的裝飾品。在河南、山西、甘肅等地發(fā)掘的北宋墓室,三面墻壁均以磚雕貼砌而成。墓室內(nèi)的磚雕數(shù)量、質(zhì)量以及所選用的題材,都取決于墓室主人的社會(huì)地位。常見(jiàn)的題材有墓室主人夫婦對(duì)坐、男仆托盤(pán)、侍女執(zhí)壺等,再現(xiàn)了墓室主人生前的生活情景。金代,墓室磚雕的內(nèi)容更加豐富,技藝也有所提高。
北京磚雕具有歷史悠久;雕刻精致特點(diǎn);同時(shí)具有很好的裝飾效果和濃厚的民族風(fēng)格。在建筑上應(yīng)用很廣,通常多用在大門(mén)、廊子、花墻、迎壁、花窗等處。題材以花卉為主,動(dòng)物、人物比較少。技法有浮雕、透雕和線刻。風(fēng)格樸實(shí)、健康、穩(wěn)重。圖案構(gòu)成嚴(yán)緊飽滿。如:卍字不到頭、回紋、等鏤空雕刻。
磚雕成品主要用來(lái)裝飾寺、廟、觀、庵及民居中的深宅大院,一般用于天井、山墻、影壁、廊心壁、丹墀、臺(tái)階、下檻、墀頭、須彌座、屋脊等處,雕刻題材可分自然景物、社會(huì)生活及富有民族特色的裝飾紋樣等幾類。在發(fā)展過(guò)程中,臨夏磚雕吸收了木雕、石雕、玉雕等雕刻藝術(shù)的手法,同時(shí)注意將傳統(tǒng)國(guó)畫(huà)、書(shū)法、印章、詩(shī)文的藝術(shù)表達(dá)形式與磚雕手法融會(huì)貫通起來(lái),形成多元性的藝術(shù)特征,既保留著特有材料所呈現(xiàn)的質(zhì)樸和簡(jiǎn)約,又呈現(xiàn)出多樣化的藝術(shù)特征。