稀有金屬在地殼中的含量并不都是很少的。例如鈦、鋯、釩在地殼中的含量大于常見的有色金屬鎳、銅、鋅、鈷、鉛、錫。稀有金屬由于賦存分散，并且常與其他金屬伴生，一些物理化學(xué)性質(zhì)特殊因而往往要采取特殊的生產(chǎn)工藝。如用有機溶劑萃取法及離子交換法分離提取鋰、銣、銫、鈹、鋯、鉿、鉭、鈮、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸以及鑭系金屬、錒系金屬等；用金屬熱還原法、熔鹽電解法制取鋰、鈹、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭及稀土金屬等；用氯化冶金法提取分離或還原制取鈦、鋯、鉿、鉭、鈮和稀土金屬等；用碘化物熱分解法制取高純鈦、鋯、鉿、釩、鈾、釷等。真空燒結(jié)、電弧熔煉、電子束熔煉、等離子熔煉等一系列冶金技術(shù)已經(jīng)大量用于提煉稀有金屬，特別是稀有難熔金屬。區(qū)域熔煉技術(shù)已是制取高純度稀散金屬和稀有難熔金屬的有效手段。

含有一定量鈷的刀具鋼可以顯著提高鋼耐磨性和切削性能，專業(yè)稀有金屬回收公司，鈷將合金組成中其他金屬碳化物晶粒結(jié)合在一起，使合金具更高的韌性，并減少對沖擊的敏感性能，這種合金熔焊在零件表面，可使零件的壽命提高3-7倍。含鈷50%以上的司太立特硬質(zhì)合金即使加熱到1000℃也不會失去其原有的硬度。

相比較國外一些發(fā)達國家，我國垃圾分類處理推進較遲緩，所以人們的垃圾分類意識非常淺薄。而隨著城鎮(zhèn)人口的增加，在加上富庶的人越來越多，被人們對其的物品也就越來越多、越來越大、越來越貴重，如電腦、手機、電視、冰箱等，而這些家用電器或其它工業(yè)設(shè)備通常都含有很多的稀有金屬，不管是通過焚燒還是填埋，都會對環(huán)境造成污染，但其實對這些廢品進行回收，通過分揀、提煉等處理過后，可以再次利用，這樣也不會對環(huán)境有太大的壓力。

用稀土拌種、浸種，可增加種子活力，促進植物種子萌發(fā)，提高種子的出苗率和成活率，是稀土使植物增效的一種重要作用。一定濃度的稀土化合物浸種拌種可以增加種子的活力。應(yīng)用混合稀土和鑭對30多個樹種種子浸種處理表明，適當(dāng)?shù)臐舛瓤娠@著提高種子的萌發(fā)或加塊幼苗生長。