裝卸搬運在物流活動中起著承上啟下的作用。物流的各環(huán)節(jié)和同一環(huán)節(jié)不同環(huán)節(jié)之間，都必須進行裝卸搬運作業(yè)，正是裝卸活動把物流各個階段連接起來，使之成為連續(xù)的流動的過程。在生產(chǎn)企業(yè)物流中，裝卸搬運成為各生產(chǎn)工序間連接的紐帶，它是從原材料設(shè)備等裝卸搬預(yù)備開始到產(chǎn)品裝卸搬運為止的連續(xù)作業(yè)過程。

以此可分成連續(xù)裝卸與間歇裝卸兩類。

連續(xù)裝卸：主要是同種大批量散裝或小件雜貨通過連續(xù)輸送機械，連續(xù)不斷地進行作業(yè)，中間無停頓，貨間無間隔。在裝卸量較大、裝卸對象固定、貨物對象不易形成大包裝的情況下適用采取這一方式。

間歇裝卸：有較強的機動性，裝卸地點可在較大范圍內(nèi)變動，主要適用于貨流不固定的各種貨物，尤其適于包裝貨物、大件貨物，散粒貨物也可采取此種方式。

所謂裝卸、搬運的靈活性是指在裝卸作業(yè)中的物料進行裝卸作業(yè)的難易程度。所以，在堆放貨物時，事先要考慮到物料裝卸作業(yè)的方便性。

裝卸、搬運的靈活性，根據(jù)物料所處的狀態(tài)，即物料裝卸、搬運的難易程度，可分為不同的級別。

0級——物料雜亂地堆在地面上的狀態(tài)。

1級——物料裝箱或經(jīng)捆扎后的狀態(tài)。

2級——箱子或被捆扎后的物料，下面放有枕木或其他襯墊后，便于叉車或其他

裝卸搬運作業(yè)現(xiàn)場的平面布置是直接關(guān)系到裝卸、搬運距離的關(guān)鍵因素，裝卸搬運機械要與貨場長度、貨位面積等互相協(xié)調(diào)。要有足夠的場地集結(jié)貨場，并滿足裝卸搬運機械工作面的要求，場內(nèi)的道路布置要為裝卸搬運創(chuàng)造良好的條件，有利于加速貨位的周轉(zhuǎn)。使裝卸搬運距離達到小平面布置是減少裝卸搬運距離的理想的方法。