在同一地域范圍內(nèi)（如車站范圍、工廠范圍、倉庫內(nèi)部等）以改變“物”的存放、支承狀態(tài)的活動稱為裝卸，以改變“物”的空間位置的活動稱為搬運，兩者全稱裝卸搬運。有時候或在特定場合，單稱“裝卸”或單稱“搬運”也包含了“裝卸搬運”的完整涵義。在習慣使用中，物流領(lǐng)域（如鐵路運輸）常將裝卸搬運這一整體活動稱做“貨物裝卸”;在生產(chǎn)領(lǐng)域中常將這一整體活動稱做“物料搬運”。實際上，活動內(nèi)容都是一樣的，只是領(lǐng)域不同而已。

裝卸搬運是物流每一項活動開始及結(jié)束時必然發(fā)生的活動，因而有時常被人忽視，有時被看做其它操作時不可缺少的組成部分。例如，一般而言的“汽車運輸”，就實際包含了相隨的裝卸搬運，倉庫中泛指的保管活動，也含有裝卸搬運活動。

裝卸搬運的活性分析，除了上述指數(shù)分析法外，還可采用活性分析圖法。分析圖法是將某一物流過程通過圖示來表示出裝卸、搬運活性程度，并具有明確的直觀性能，使人一看就清，薄弱環(huán)節(jié)容易被發(fā)現(xiàn)和改進。運用活性分析圖法通常分三步進行：

步，繪制裝卸搬運圖；

第二步，按搬運作業(yè)順序作出物資活性指數(shù)變化圖，并計算活性指數(shù)；

第三步，對裝卸搬運作業(yè)的缺點進行分析改進，作出改進設(shè)計圖，計算改進后的活性指數(shù)。

裝卸搬運作業(yè)現(xiàn)場的平面布置是直接關(guān)系到裝卸、搬運距離的關(guān)鍵因素，裝卸搬運機械要與貨場長度、貨位面積等互相協(xié)調(diào)。要有足夠的場地集結(jié)貨場，并滿足裝卸搬運機械工作面的要求，場內(nèi)的道路布置要為裝卸搬運創(chuàng)造良好的條件，有利于加速貨位的周轉(zhuǎn)。使裝卸搬運距離達到小平面布置是減少裝卸搬運距離的理想的方法。