雕塑的產(chǎn)生和發(fā)展與人類(lèi)的生產(chǎn)活動(dòng)緊密相關(guān)，同時(shí)又受到各個(gè)時(shí)代宗教、哲學(xué)等社會(huì)的直接影響。在人類(lèi)還處于舊石器時(shí)代時(shí)，就出現(xiàn)了原始石雕、骨雕等。雕塑是一種相對(duì)性的藝術(shù)，傳統(tǒng)的觀(guān)念認(rèn)為雕塑是靜態(tài)的、可視的、可觸的三維物體，通過(guò)雕塑訴諸視覺(jué)的空間形象來(lái)反映現(xiàn)實(shí)，因而被認(rèn)為是典型的造型藝術(shù)、靜態(tài)藝術(shù)和空間藝術(shù)。

隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人們觀(guān)念的改變，在現(xiàn)代藝術(shù)中出現(xiàn)了反傳統(tǒng)的四維雕塑、五維雕塑、聲光雕塑、動(dòng)態(tài)雕塑和軟雕塑等。這是由于愛(ài)因斯坦的相對(duì)論的出現(xiàn)，沖破了由牛頓學(xué)說(shuō)建立的世界觀(guān)，改變著人們的時(shí)空觀(guān)，使雕塑藝術(shù)從更高的層次上認(rèn)識(shí)和表現(xiàn)世界，突破三維的、視覺(jué)的、靜態(tài)的形式，向多維的時(shí)空心態(tài)方面探索。

西方雕塑與中國(guó)雕塑的區(qū)別需要從幾方面來(lái)分析，首先，社會(huì)公眾對(duì)他們就有本質(zhì)上的區(qū)別，在西方雕塑從業(yè)人員被稱(chēng)為雕塑家，他們跟畫(huà)家，美術(shù)家被看著是同在一個(gè)群體，而在中國(guó)雕塑從業(yè)人員被稱(chēng)為工匠，他們社會(huì)地位低下，只被稱(chēng)為一般的普通從業(yè)人員，甚至是粗工。伴隨著西方雕塑的流入，這些雕塑從業(yè)人員才被認(rèn)同，雕塑被列為美術(shù)的重要組成部分，中國(guó)雕塑家的地位才被提升，才增加了社會(huì)公眾對(duì)雕塑家的認(rèn)同。這是西方雕塑與中國(guó)雕塑有何區(qū)別的其中一個(gè)原因。

石雕發(fā)展的地區(qū)跟適合雕刻的石頭產(chǎn)在哪里是很有關(guān)系的，產(chǎn)石發(fā)達(dá)的地區(qū)，石雕的歷史也相當(dāng)悠久。過(guò)去石雕的作品常被用來(lái)當(dāng)做花園的擺飾、門(mén)口的標(biāo)志、或是陵寢建筑裝飾等，基于石頭厚重（不易被偷竊）、雕刻細(xì)節(jié)不易因風(fēng)吹雨打而破壞，石雕作品多以戶(hù)外環(huán)境為主。常見(jiàn)的石雕材料是大理石。