“消防”即消除防患（即預(yù)防和解決人們?cè)谏?、工作、學(xué)習(xí)過(guò)程中遇到的人為與自然、偶然災(zāi)害的總稱），當(dāng)然狹義的意思在人們認(rèn)識(shí)初期是：（撲滅）火災(zāi)的意思。
Fire control;Fire fighting;Fire protection滅火與防火。亦指滅火、防火人員。郭孝成《浙江光復(fù)記》：“衛(wèi)隊(duì)及巡警消防，見(jiàn)勢(shì)已烈，均袖綴白布，以表輸誠(chéng)?！比纾罕仨氉ズ孟拦ぷ鳌＠纾合儡?、消防技術(shù)。中國(guó)已有兩千多年的消防歷史，“消防”一詞是二十世紀(jì)從日本引進(jìn)的，是一個(gè)外來(lái)語(yǔ)。但“消防”的根在中國(guó)。日本的文字是從中國(guó)的漢字演變而來(lái)，漢字早在西晉太康五年（284年）就開(kāi)始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無(wú)差別?，F(xiàn)代意義的消防可以更深層的理解為消除危險(xiǎn)和防止災(zāi)難。
“消防”一詞，系日本語(yǔ)，在江戶時(shí)代開(kāi)始出現(xiàn)這個(gè)詞。早見(jiàn)于亨保九年（清雍正二年，1724年），武州新倉(cāng)郡的《王人帳前書(shū)》，有“發(fā)生火災(zāi)時(shí)，村中的‘消防’就趕到”的記載。到明治初期（清同治十二年，1873年）“消防”一詞開(kāi)始普及。但“消防”的根在中國(guó)。日本的文字是從中國(guó)的漢字演變而來(lái)，漢字早在西晉太康五年（284年）就開(kāi)始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無(wú)差別?！跋馈币辉~的出現(xiàn)，充分反應(yīng)了當(dāng)時(shí)中日兩國(guó)文化交流密切。火災(zāi)與消防是一個(gè)非常古老的命題。在各類自然災(zāi)害中，火災(zāi)是一種不受時(shí)間、空間限制，發(fā)生頻率很高的災(zāi)害。這種災(zāi)害隨著人類用火的歷史而伴生；以防范和治理火災(zāi)的消防工作（古稱“火政”），也就應(yīng)運(yùn)而生。
“御災(zāi)防患”，各級(jí)地方行片長(zhǎng)官職責(zé)所在，他們?yōu)楸Ｒ环狡桨?，也曾大力推行“火政”。像漢代成都太守廉范，唐代嶺南節(jié)度使杜預(yù)、永州司馬柳宗元，宋代的戶縣知縣陳希亮，明代徽州知府何歆等，因大力推行“火政”，造福人民，“民感之”，史家為他們立傳，人民為他們建祠立碑，有的古跡至今猶存。清朝的封疆大臣林則徐，每到一地，發(fā)生火災(zāi)，必到場(chǎng)參加撲救，更為人們稱頌。 在宋朝，管理公眾事務(wù)的消防治理，突出的成就在于誕生了世界上支由國(guó)家建立的城市消防隊(duì)。這種城市消防隊(duì)，無(wú)論組織形式及其本質(zhì)，與今天的城市消防隊(duì)有著驚人的相似之處。這支國(guó)家消防隊(duì)創(chuàng)建于北宋開(kāi)封，完善于南宋臨安，到淳佑十二年（1252年）臨安已有消防隊(duì)20隅，7隊(duì)，總計(jì)5100人，有望火樓10座。 中國(guó)古代的消防，作為社會(huì)治安的一個(gè)方面，沒(méi)有獨(dú)立分離出來(lái)設(shè)置專門的機(jī)構(gòu)。從漢代中央管理機(jī)構(gòu)的“二千石曹尚書(shū)”和京城的“執(zhí)金吾”開(kāi)始，均“主水火盜賊”，或“司非常水炎”、“擒討奸猾”。消防機(jī)構(gòu)同治安機(jī)構(gòu)始終在一起，也就是水火盜賊不分家。
全國(guó)新建公安消防隊(duì)（站）1200多個(gè)，新增消火栓20多萬(wàn)個(gè)，新購(gòu)消防車輛6200多輛；
“清剿火患”戰(zhàn)役中，各地消防部門共檢查單位2500多萬(wàn)家，督促整改隱患1.5億余處。
我國(guó)消防事業(yè)發(fā)展歷程中的一組數(shù)據(jù)。
2009年，也就是2009年8月18日，胡錦濤總書(shū)記就湖南消防英雄宋文博的事跡作出重要指示：“要大力宣傳宋文博同志的感人事跡，努力建設(shè)一支‘忠誠(chéng)可靠、服務(wù)人民、竭誠(chéng)奉獻(xiàn)’的消防隊(duì)伍”。隨后，國(guó)務(wù)委員、公安部部長(zhǎng)孟建柱主持召開(kāi)部黨委擴(kuò)大會(huì)，組織認(rèn)真學(xué)習(xí)領(lǐng)會(huì)，研究加強(qiáng)改進(jìn)消防工作和隊(duì)伍建設(shè)。
全國(guó)公安消防部隊(duì)深入開(kāi)展“三句話”總要求學(xué)習(xí)實(shí)踐活動(dòng)，努力鍛造現(xiàn)代化公安消防鐵軍，有效維護(hù)了消防形勢(shì)穩(wěn)定。