“消防”即消除防患（即預防和解決人們在生活、工作、學習過程中遇到的人為與自然、偶然災害的總稱），當然狹義的意思在人們認識初期是：（撲滅）火災的意思。

Fire control;Fire fighting;Fire protection滅火與防火。亦指滅火、防火人員。郭孝成《浙江光復記》：“衛(wèi)隊及巡警消防，見勢已烈，均袖綴白布，以表輸誠?！比纾罕仨氉ズ孟拦ぷ鳌＠纾合儡?、消防技術。中國已有兩千多年的消防歷史，“消防”一詞是二十世紀從日本引進的，是一個外來語。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別?，F(xiàn)代意義的消防可以更深層的理解為消除危險和防止災難。

“消防”一詞，系日本語，在江戶時代開始出現(xiàn)這個詞。早見于亨保九年（清雍正二年，1724年），武州新倉郡的《王人帳前書》，有“發(fā)生火災時，村中的‘消防’就趕到”的記載。到明治初期（清同治十二年，1873年）“消防”一詞開始普及。但“消防”的根在中國。日本的文字是從中國的漢字演變而來，漢字早在西晉太康五年（284年）就開始傳入日本?！跋馈币辉~不僅字形與漢字完全相同，字義也無差別?！跋馈币辉~的出現(xiàn)，充分反應了當時中日兩國文化交流密切。火災與消防是一個非常古老的命題。在各類自然災害中，火災是一種不受時間、空間限制，發(fā)生頻率很高的災害。這種災害隨著人類用火的歷史而伴生；以防范和治理火災的消防工作（古稱“火政”），也就應運而生。

東漢史學家荀悅在《申鑒。雜言》中進一步明確提出：“防為上，救次之，誡為下”的“防患于未然“的思想。 公元前2070年夏王朝成立迄今四千多年來，歷代王朝都把防范和治理火災的消防工作列為國家管理公眾事務的一項重要內容，并建立了相應的管理體制。在封建社會，作為皇帝，直接過問消防治理，并發(fā)布相關的詔書，在發(fā)生重大火災時采取“素服、避殿、撤樂、減膳”等措施，甚至下“罪已詔”以自責，進行“反省”、“修德”，并廣開言路，片聽臣下的批評和建議。 西漢武帝建元六年（前135年）夏四月，漢高祖的陵寢發(fā)生火災，漢武帝當即脫下“龍袍”，穿了五天白色的冠服，反映他對火災心有恐懼，采取了一種虔誠的自我的遣責任的道“罪已詔”。以后歷史王朝的皇帝，繼承這一做法。

我國已經(jīng)頒布施行消防法律、規(guī)章20余部，國家消防規(guī)范、國家和行業(yè)技術標準200余部，地方性消防法規(guī)60余部，初步形成了以《消防法》為基本法律，以消防法規(guī)和技術規(guī)范、標準以及地方性消防法規(guī)相配套的消防法規(guī)體系。

1、消防法律。1998年4月29日，第九屆全國人民代表大會常務委員會第二次會議審議通過了《中華人民共和國消防法》，同年9月1日起施行?！断婪ā贩譃榭倓t、火災預防、消防組織、滅火救援、法律責任和附則共六章五十四條。為適應經(jīng)濟社會快速發(fā)展的需求，《消防法》正在修訂之中。

現(xiàn)行《中華人民共和國消防法》已由中華人民共和國第十一屆全國人民代表大會常務委員會第五次會議于2008年10月28日修訂通過并公布，自2009年5月1日起施行。

2、地方性消防法規(guī)。除國家立法以外，各省、自治區(qū)、直轄市的人民代表大會，根據(jù)《消防法》的原則規(guī)定，結合當?shù)貙嶋H情況，多數(shù)頒布了地方性消防法規(guī)。

3、部門規(guī)章。公安部先后頒布了與《消防法》相配套的《建筑工程消防監(jiān)督審核管理規(guī)定》、《火災事故調查規(guī)定》、《消防監(jiān)督檢查規(guī)定》、《機關、團體、企業(yè)、事業(yè)單位消防管理規(guī)定》等部門規(guī)章。

4、消防技術標準。全國消防標準化技術委員會接受中國國家標準化管理局（即國家標準化管理委員會）的組織領導，下設九個分委員會，負責制修訂和審查各類消防技術標準草案。消防技術標準經(jīng)消防標準化技術委員會審定后，報送中國國家標準化管理局或公安部技術監(jiān)督委員會批準，作為國家標準（GB）或行業(yè)標準（GA）公布施行。現(xiàn)已頒布施行的國家標準和行業(yè)標準達250多項。