水上飛機：是指能在水面上起飛、降落和停泊的飛機，簡稱水機。主要用于海上巡邏、反潛、救援和體育運動、旅游、通勤、航拍等。

棲力類型：水棲飛機和水陸兩棲飛機，水棲又分為飛艇和浮筒飛機。例如，中國1976年首飛的水轟5只能在水上起降，然后像鱷魚一樣爬回岸上基地，其繼任者2016年總裝下線的蛟龍-600是兩棲飛機。

結(jié)構(gòu)類型：船身式和浮筒式兩種。

規(guī)模類型：小型的一個或兩個發(fā)動機，大型的四個發(fā)動機。

發(fā)動機類型：藏入式與外展式。

水機在軍事上用于偵察，反潛和救援活動；在民用方面可用于運輸，森林消防等。水機的主要優(yōu)點是可在水域遼闊的河、湖、江、海水面上使用，性好，地面輔助設(shè)施較經(jīng)濟，飛機噸位不受限制；主要缺點是受船體形狀限制不適于高速飛行，機身結(jié)構(gòu)重量大，抗浪性要求高，維修不便和制造成本高。