高等教育自學(xué)考試具有雙重性質(zhì)：既是一種國家考試制度，又是一種新的教育形式。

作為國家考試制度，它由國家建立，由政府考試機(jī)構(gòu)代表國家行使考試權(quán)，按照國家規(guī)定的目標(biāo)和標(biāo)準(zhǔn)，面向全體自學(xué)考生實(shí)施嚴(yán)格的國家考試。其考試結(jié)果是國家承認(rèn)的，所取得的，是國家承認(rèn)的。 作為一種新的教育形式，是由個人自學(xué)、社會助學(xué)、國家考試三者緊密結(jié)合而組成。國家考試是這種教育形式的核心，個人自學(xué)、社會助學(xué)則是教育形式的具體體現(xiàn)。通過國家考試，個人自學(xué)、社會助學(xué)的成果，得到檢驗(yàn)和認(rèn)定，并得到社會的承認(rèn)。高教自學(xué)考試具有雙重任務(wù)：培育和選拔人才。