自考公共課是指自學考試中任何專業(yè)或部分同類專業(yè)的應考者都必須學習的課程。如自學考試的《中國近代史綱要》、《馬克思政治經濟學》、《英語二》等。公共課雖然不一定同所學專業(yè)有直接聯系，但它是培養(yǎng)德智體發(fā)展人才，為進一步學習提供方法論的不可少的課程。簡言之，自考公共課就是不同專業(yè)可能都要學的課程。

除自考公共課外，還有：

自考專業(yè)課是某一專業(yè)必須學習掌握的課程。此類課程是保證培養(yǎng)專門人才的根本，是和專業(yè)名稱有著緊密關系的課程，也是報考本自考專業(yè)中，重要也是必不可少的課程。比如物流管理中的《運輸管理》、《倉儲管理》、《庫存管理》、《物流企業(yè)管理》等。在自考專業(yè)課程中有幾個重要課程和本專業(yè)申請學士學位有關，在個別省份，專業(yè)中的主干課程（也就是主要的專業(yè)課程）成績必須達到70分以上才具備申請學士學位的資格。

自考專業(yè)基礎課是指同專業(yè)知識、技能直接聯系的基本課程。它包括專業(yè)理論基礎課和專業(yè)技術基礎課。如漢語言文學專業(yè)的《文學概論》；物流管理中的《物流運籌學》、《物流英語》都是專業(yè)基礎課，它們均是應考者學習專業(yè)課程的必修課程，只有先掌握了這些知識，才能更好地學習專業(yè)知識。

自考中的選修課指某一專業(yè)的應考者可根據自己的需要及受教育程度的限制，有選擇地學習的課程。但這種選擇是有限制的。即只能在專業(yè)考試計劃規(guī)定的課程內選擇。如漢語言文學專業(yè)的選修課只能在《普通邏輯》、《教育學》、《心理學》三門課中選一門。另外，對于英語基礎比較薄弱的考生，可以選擇三門選修課程來免考自考公共課中的英語課程。