MTV的M是英文Music（音樂(lè)）的個(gè)字母，而TV是電視視頻的縮寫，MTV可直譯為音樂(lè)電視。

上個(gè)世紀(jì)80年代初，美國(guó)有線電視網(wǎng)開(kāi)辦了一個(gè)新欄目MTV，內(nèi)容都是通俗歌曲，由于節(jié)目制作精巧，歌曲都是經(jīng)過(guò)精選的歌曲，因此觀眾人數(shù)直線上升，很快就達(dá)到數(shù)千萬(wàn)。之后，英、法、日、澳大利亞等國(guó)家的電視臺(tái)也相繼開(kāi)始制作播放類似節(jié)目，并為MTV的制作定型，即用的歌曲配以精美的畫面，使原本只是聽(tīng)覺(jué)藝術(shù)的歌曲，變?yōu)橐曈X(jué)和聽(tīng)覺(jué)結(jié)合的一種嶄新的藝術(shù)樣式