稀有元素是自然界中儲量、分布稀少（一般地殼豐度為100ppm以下）且人類應用較少的元素總稱。稀有元素常用來制造特種金屬材料，如特種鋼、合金等，在飛機、火箭、原子能等工業(yè)領域?qū)儆陉P(guān)鍵性材料。

常用的稀有金屬有鋰、鈦、鐳等。

稀有金屬主要用于制造特種鋼、超硬質(zhì)合金和耐高溫合金，在電氣工業(yè)、化學工業(yè)、陶瓷工業(yè)、原子能工業(yè)及火箭技術(shù)等方面。