撐枝的作用是：通過撐枝改變了枝條生長極性，減少枝條上頂端優(yōu)勢的差異，有利于促進下部即近基部枝芽的生長(更新復壯)，并促使所抽生新梢生長均勻，形成中短枝，有利于結果，防止下部光禿；骨干枝開張角度后，可以擴大樹冠，改善光照，并能充分利用空間；通過調整枝相，有利于促進樹體健旺生長，便于進行分類管理，能夠達到早果早豐、整形結果兩不誤。

具體操作中，為了促使幼樹早果高產、持續(xù)優(yōu)質，還要正確調整樹體的枝相結構，以便調節(jié)和促進光合產物的合理分配。一般對旺樹、旺枝以及樹冠比較直立的品種一定要加大角度；特別是對易于旺長的喬砧樹(包括臨時性的輔養(yǎng)枝)，其枝條角度要力求更大；而對矮化砧以及短枝型品種，或易于衰弱的立地條件(如山區(qū)旱薄地等)開張角度應適當小些。根據實際觀測一般通過拉枝開角，可使幼樹提早結果2--3年，大樹易于豐產優(yōu)質。尤其是通過拉枝可以改善果樹受光條件，不僅提高了果實品質(優(yōu)質)，更重要的是有助于防止內膛(或下部)出現光禿即結果部位外移。